1

В спальне было светло.

Утренний июньский ветерок пробирался в комнату. Сначала через балкон, затем сквозь тонкие занавески, из-за чего те длинными ладонями потянулись к кровати.

Алина открыла глаза. В коконе одеяла она съежилась еще сильнее. Как приятно просыпаться вот так, когда не надо никуда спешить.

Девушка перевернулась на другой бок и обнаружила пустующее место рядом. Ничего удивительного. Ее муж, Алексей, редко вставал позже нее.

Алина сбросила одеяло и сладко, от всей души, потянулась.

На прикроватной тумбе рядом лежал ее телефон. Девушка отцепила от него зарядку, и, после нескольких касаний, оживила экран.

Перед ней засияли яркие цвета инстаграма*. Алина скроллила страницу и, оценивающим и нахмуренным взглядом, изучала чужие публикации. Некоторые из них она щедро вознаградила лайком.

Затем девушка посмотрела, кто поставил лайк или написал комментарий под ее постами. Ну и традиционно зашла на свою страницу.

В салоне автомобиля, в парке возле магнолии, на шезлонге у кромки моря — в калейдоскопе локаций везде фигурировала она. В купальнике или в вечернем платье. С макияжем или без него. С улыбкой или с ее отсутствием. Везде одинаково красивая, Алина.

При этом, ее красота не нуждалась во вмешательстве пластической хирургии. Этим она и выделялась среди своих знакомых девушек. На зависть им и на восхищение мужчинам.

Алина не занималась спортом, но имела красивые ноги, грациозную талию и плечи.

И, конечно же, лицо. Глаза светло-голубые. Прямой изящный носик. От рождения пухлые губы. Не вульгарно пухлые, а свои, естественные, как у Скарлетт Йоханссон. И все это под копной светло-русых волос, которые аккуратными волнами вились ниже плечей.

Все в Алине говорило о ее крепком здоровье. Кровь с молоком.

И, разумеется, пышущая своей красотой девушка не могла не привлекать мужское внимание.

Она родилась в одном из провинциальных городов Кубани. Там же закончила школу, после чего переехала в Краснодар.

Учеба в местном вузе не увлекла девушку. Поэтому уже в 20 лет, на третьем курсе, Алина перевелась на заочку и устроилась работать официанткой.

Еще через год она и вовсе бросила учебу, потому что к работе присоединились тусовки, и времени не хватало вовсе.

Зато хватало денег, поскольку ее красоту охотно замечали гости ресторана и выражали это щедрыми чаевыми.

После одного заведения девушка устроилась в другое. Затем недолгая работа в магазине премиальной одежды и, после, снова элитный ресторан.

Алина всегда тянулась к роскоши. Каждый раз, когда она обслуживала какую-нибудь девушку и ее спутника, то мысленно задавала себе вопрос: «Чем я хуже?»

И инстинкт подсказал ей самый верный способ войти в это элитарное сообщество богатых людей: нужно найти себе состоятельного, а, главное, щедрого мужчину.

Долго ждать не пришлось.

Как-то на работе она обслуживала столик, за которым сидели трое мужчин. Они были сильно увлечены разговором, кроме одного из них, который украдкой поглядывал на Алину и в какой-то момент улыбнулся. Девушка ответила тем же и смущенно опустила взгляд в пол.

Спустя два дня тот самый мужчина пришел пообедать в этот же ресторан. Но теперь он был один.

— Здравствуйте! — подошла Алина с блокнотом в руках. — Вы готовы сделать заказ?

— Здравствуйте, Алина, — ответил посетитель, глядя на бейджик с именем. — Буду готов, если вы составите компанию.

— В каком смысле? — девушка улыбнулась.

— В прямом, — мужчина внимательно смотрел на нее. — Я хочу чтобы вы присоединились к моему столику.

— Но я же на работе, — ответила Алина, слегка нахмурившись.

— Тогда увольтесь прямо сейчас, — улыбнулся незнакомец, — увольтесь прямо сейчас и сядьте за мой столик, — мужчина указал рукой на диван напротив.

— Я не могу.

— Я заплачу вам столько, сколько скажите.

Едва незнакомец произнес это, как тут же пожалел, — получилось слишком вульгарно.

— Я не продаюсь, — Алина снова нахмурилась.

— Прошу прощения, я не хотел вас обидеть, — незнакомец извиняюще сложил ладони. — Скажу по-другому. Не могли бы вы со мной как-нибудь поужинать?

Алина улыбнулась и смущенно посмотрела в блокнот.

— Пожалуйста, — произнес мужчина. — Я пришел сюда только чтобы увидеть вас еще раз. И, разумеется, чтобы пригласить на свидание. Вы согласны?

Девушка растерянно обвела взглядом зал ресторана, затем посмотрела на незнакомца и одобряюще кивнула головой.

Как потом узнала Алина, незнакомца звали Алексей Сомов. Он являлся соучредителем строительной компании «Градстрой Инвест», что в глазах окружающих его людей придавало ему статус успешного и богатого человека.

Алексей был почти в два раза старше Алины. Несмотря на это, выглядел он неплохо. Для своего возраста, разумеется.

Высокий. Волевой подбородок почти всегда покрыт мазутом трехдневной щетины. Черные волосы на голове еще не были вытеснены сединой, разве что несколько тонких серых нитей предательски окопались в районе висков.

Немного выпирающий живот Алексей полушутя оправдывал возрастом. Абонемент в фитнес-клуб у него был, но там он практически не появлялся. «Много работы, не успеваю» — так мужчина объяснял свои прогулы менеджеру клуба, которая звонила каждые три месяца с вопросом: «Почему не ходите?»

Так все и началось — после первого же свидания Алексея и Алины. Ухаживания. Букеты роз диаметром с Юпитер. Ночные переписки и созвоны. Поездки загород. Изысканные рестораны. И подарки. Много подарков.

Алина принимала все это спокойно. Как само собой разумеющееся. Девушка хоть и имела провинциальное происхождение, но тренды инстаграм* показывали, что именно так и должны строиться отношения между мужчиной и женщиной.

Алексей был романтичен и галантен. Алина была красива. Сочетание этих качеств заложили фундамент для бракосочетания, которое случилось спустя полгода после знакомства.

Девушка переехала в дом Алексея еще до замужества. Роскошный коттедж с несколькими спальнями, двумя рабочими кабинетами, сауной с небольшим бассейном, верандой, тренажерным залом и прочими архитектурными изысками, которые разместились на двух этажах и почти на тысяче квадратных метров.

Но самой прекрасной в доме была гостиная. Там сейчас и сидела Алина, сложив ноги под себя на широком диване.

Прошло уже полтора года с момента свадьбы.

Гостиная была залита светом, пробирающимся сквозь большие окна «в пол» с лицевой стороны дома.

Девушка уткнулась в телефон и смотрела рилсы. Ее лицо не выражало ни радости, ни грусти. Скорее, скуку.

Проснувшись и не увидев мужа рядом, Алина не расстроилась. Она к этому привыкла. Привыкла вставать около полудня. Привыкла к рилсам. К полезному завтраку, который домработница Зина делала дважды за день: сначала для Алексея, потом для его жены.

Из столовой доносилось шуршание домработницы.

— Зина! — громко позвала Алина.

— Я вас слушаю, — сказала служанка, войдя в гостиную.

— Закрой жалюзи, — девушка указала рукой на окна.

Зина подошла к окнам и, подергивая шнурок, растянула шеренгу вертикальных жалюзи. В комнате стало темнее, но уличный свет, не желая капитулировать, все равно ложился на пол золотой решеткой.

Домработница, ничего не сказав, пошла обратно в столовую. Лицо ее выражало молчаливое пренебрежение.

Зинаида была коренастой невысокой женщиной под шестьдесят. В доме Алексея она начала работать много лет назад и, конечно, задолго до появления Алины.

К хозяину дома служанка относилась как к собственному сыну. Любила его, уважала и знала все его пристрастия и привычки.

Ей довелось готовить завтраки для многих женщин Алексея, и всегда она делала это с добродушной улыбкой: «Деточка, что тебе приготовить?» — говорила она, глядя на очередную молодую гостью, оставшуюся до утра.

Зина была человеком прямолинейным. Если ей что-то не нравилось, скрывать этого она не могла. Так же и наоборот — положительные эмоции не утаивала.

Алексей, давно лишившийся матери, эту заботливую открытость в Зинаиде ценил. Ценил же ее и за помощь по дому. Да настолько сильно, что отдал Зине в постоянное пользование небольшой гостевой дом, располагающийся вблизи основного.

«Леша, ну когда ты женишься?» — заботливым тоном говорила она.

Алексей, как правило, этот вопрос игнорировал или отшучивался. И когда он, наконец, привел в дом молодую жену, Зинаида искренне обрадовалась.

Но все изменилось через несколько месяцев.

Алина показалась Зине ленивым и равнодушным ко всему человеком. Конечно, следуя вынужденной субординации, домработница не высказывала претензии новой хозяйке дома. Но там, где нет слов, в ход идет язык тела. И Зинаида не могла улыбаться Алине, если ее что-то раздражало.

Но возможно и другое. Может быть, Зина была человеком проницательным и видела в жене Алексея то, что не видели другие. Но, следуя рабочей этике, женщина не высказывала свои домыслы хозяину дома. Просто держала их при себе как хрустальную тайну.

Алина взяла пульт с кофейного столика и, снова подогнув ноги под себя, включила настенную плазму.

Внимание девушки захватило лицо Майкла Фассбендера, показанное крупным планом.

Алина знала этого актера, потому что он, по ее словам, «красавчик, каких мало». А тут еще кинообраз, где любимый актер представлен с короной на голове.

Едва девушка включила телевизор, как отворилась входная дверь дома, и в гостиную вошел Алексей.

— Привет, — произнес он, обращаясь к жене.

— Что это за фильм? — спросила Алина, пультом указывая на экран.

— «Макбет», — ответил Алексей. — Я вчера его начал смотреть и вырубился. А что?

— Ничего. Просто включила телек, а он идет. А почему все говорят стихами?

— Потому что он снят по пьесе Шекспира.

Алина сделала вид, что ответ мужа ее удовлетворил и замолчала.

— А ты чего так рано? — обратилась она к Алексею, который к тому моменту разместился на диване возле нее.

— Я заехал переодеться, — мужчина одернул манжет рубашки и посмотрел на часы. — Надо с подрядчиком встретиться.

— Опять встреча без жен? — голос Алины излучал сарказм, приправленный легкой претензией.

— Не дуйся, милая. У нас будут скучные разговоры про стройку. И да, женщин там не будет.

— Даже Катерины? — Алина лениво потянулась и положила ногу на колени мужа.

— Катя будет, конечно, — Алексей стал поглаживать обнаженную стопу жены. — Она же мой партнер.

— Понятно.

— Ты что, ревнуешь? — мужчина непринужденно улыбнулся.

— Нет, не ревную. Мне просто скучно.

— Может, все-таки найдешь себе работу? Не ради денег, а так?

— Как так? — возмутилась девушка. — Если за работу не платят, значит это не работа. Тем более работа у меня есть — хорошо выглядеть. — Алина, улыбаясь, посмотрела на мужа.

— А я, получается, за эту работу плачу, — Алексей, уловив иронию жены, тоже улыбнулся. — А если платить перестану, ты найдешь себе нового покупателя.

— Пошел ты, — вытянутой ногой девушка слабо ударила мужа по бедрам. — Так говоришь, будто я проститутка.

— Извини, — Алексей положил ногу жены обратно на колени и продолжил ее гладить. — Но сидеть все время дома — это сложно. Надо себя чем-нибудь занять.

— Например, чем? — Алина зевнула.

— Кстати, — продолжил Алексей после недолгой паузы. — Мы же в прошлом месяце купили абонементы в фитнес-зал. Почему ты не ходишь?

— Не знаю, неохота наверное. Ты же тоже не ходишь…

— Ну мне реально некогда. Хотя для этого нужно находить время, — Алексей поставил ударение на слове «этого». — Тем более, кто тут говорил, что хорошо выглядеть — это работа? — мужчина улыбнулся.

— Может, ты и прав, — произнесла Алина и задумалась.

— Ладно, я пойду переоденусь.

Алексей встал с дивана и по лестнице отправился в спальню на второй этаж.

Алина снова уткнулась в телефон, не обращая внимание на включенный телевизор.

2

Спустя полчаса как Алексей покинул дом, Алина переместилась на веранду.

Девушка задумчиво смотрела в сторону густого леса, вид на который открывался с задней стороны дома. В руках она держала карту фитнес-клуба. Большим пальцем Алина поглаживала ребра карты, изредка попивая капучино, стакан с которым одиноко стоял на небольшом круглом столике.

Не допив кофе и наполовину, девушка встала из-за стола и отправилась в гардеробную. Надев спортивный костюм от «Гуччи» и собрав сумку, она вышла из комнаты и спустилась в гостиную.

— Я в зал, — обратилась девушка к Зине, которая в это время протирала пыль.

— Хорошо, — ответила домработница, оценивающе посмотрев на костюм девушки. — Красивый на вас наряд, — без иронии добавила Зинаида, слегка улыбнувшись.

— Спасибо, — ответила Алина, открывая входную дверь.

Девушка зашла в гараж и села в свой «Порше 911» — подарок мужа на день рождения.

Через двадцать минут она припарковалась на стоянке фитнес-клуба. Еще через десять девушка оказалась в огромном зале с панорамными окнами.

Алина никогда не интересовалась спортом всерьез и в фитнес-центрах не была давно. А те, что посещала, сильно отличались от этого. Поэтому она была немного обескуражена той атмосферой, которая перед ней предстала.

Огромная комната лавиной захлестнула девушку, заставив ее сердце биться чаще. Тренажеры, стоявшие повсюду, напоминали скелеты морских чудищ, от того особенно таинственно выглядели красивые молодые девушки, сгибающие и дергающие кости этих скелетов.

Где-то из другой комнаты слышался лязгующий рев упавшего металла. Чуть позже Алина узнала, что там хранятся гантели и штанги. Проще говоря, там работают с железом. Поэтому ту комнату в основном наводняли накаченные парни, у которых, судя по всему, была аллергия на одежду с рукавами.

Алина смотрела по сторонам, не зная куда идти, как заблудившийся ребенок. Но набравшись смелости, она все-таки сделала первый шаг и приблизилась к единственно свободному тренажеру возле нее.

Девушка не знала, как на нем работать, и, полагаясь на интуицию, начала делать упражнение. Сделав несколько повторений, она, разочарованная, встала возле тренажера и начала смотреть на инструкцию в виде картинок.

— Я могу вам помочь? — послышался мужской голос сзади.

Алина тут же обернулась и с робкой улыбкой посмотрела на подошедшего.

Им оказался инструктор зала, молодой мужчина, роста чуть выше среднего, в обтягивающей футболке, сквозь которую проглядывался скульптурный рельеф тела.

Увидев инструктора перед собой, девушка, продолжая улыбаться, покраснела и опустила взгляд. Ее смутила не столько красота молодого мужчины, сколько неловкость за свою беспомощность.

Но потом Алина все-таки подняла глаза, и ее взор прицельно остановился на бейдже тренера. Так она узнала имя инструктора: Илья.

— Можете, — сказала девушка. — Я давно не занималась и не знаю, что делать.

— По вам и не скажешь, что вы давно не занимались, — Илья оценивающе посмотрел на девушку снизу вверх. — У вас хорошая фигура.

Алина улыбнулась от такого прямого, но, в то же время, милого комплимента.

Илья спросил у нее о спортивных целях. Ответ был смазанный: что-то вроде держать себя в форме и убить скуку.

Тренер хлопнул в ладоши и повел Алину на экскурсию по залу.

Порой парочка останавливалась напротив определенного тренажера, и инструктор показывал, как на нем делать упражнение.

Но Алина не внимала словам Ильи, ей было трудно отвлечься от его мускулатуры, его голоса, жестикуляции. Девушку пробирали мурашки, когда он касался нового тренажера, словно в эту секунду Илья трогал ее саму.

Конечно, Алина ничего не запомнила из того, что ей говорил тренер. И после старательно совершенной экскурсии она тихим голосом спросила:

— У вас есть персональные занятия?

— Есть, — ответил Илья столь решительно, словно ждал этого вопроса.

— Тогда я бы предпочла такие тренировки.

— Хорошо, — парень немного замешкал и сложил руки на груди. — Вы хотите заниматься со мной или предпочтете другого тренера? Если что, вы можете узнать на ресепшене какие еще…

— Я хочу заниматься с вами, — перебила его Алина и покраснела. Возможно, девушку смутила пошлость каламбура, сказанного ею. А, может быть, она стеснялась своих эмоций, которые наверняка были считаны Ильей.

Алина попыталась стереть смущение со своего лица, посмотрела на тренера и деловым тоном произнесла:

— Мы можем начать прямо сейчас?

Через час девушка вышла из фитнес-клуба. Сидя за рулем своего «Порше», она размышляла. Что это было? Она влюбилась? Никогда не было такого, чтобы она, увидев парня всего раз, столько о нем думала потом.

Да и вообще, имеет ли она право в кого-то влюбляться, если она замужем?

Но это уже произошло. Сегодня, час с небольшим назад. И чувство эйфории теперь соперничало с чувством вины. Вины потому, что ничего подобного она не испытывала по отношению к Алексею. Тем немее согласилась выйти за него замуж.

Этот брак был по расчету. Конечно, так никто не говорил. Но она сама это понимала. А сейчас понимает еще сильнее, когда на контрасте с мужем появился Илья: молодой, красивый парень, который взрыхлил окаменевшую почву ее чувств.

Сзади послышался длинный гудок. Алина посмотрела в зеркало заднего вида, а потом вперед — она не заметила, как зажегся зеленый сигнал светофора.

3

— Чем занималась сегодня? — спросил Алексей у жены, когда они сидели в столовой, ожидая ужин.

— В зал ходила, — ответила Алина, уткнувшись в экран телефона.

— В зал? В смысле фитнес-клуб?

— Да, — кивнула девушка, не отрываясь от смартфона.

— Ну вот. Достаточно только начать — это самое сложное в любом деле. И как тебе тренировка?

Алина положила телефон на стол и, подперев голову руками, посмотрела на мужа.

— Мне очень понравилось.

Алексей уловил саркастическую ноту в словах жены, но не мог понять ее причину. Может быть, ей не понравилась тренировка? А, может, она и вовсе не была в спортзале?

— Мне почему-то кажется, что ты врешь и никуда сегодня не ходила, — сказал Алексей и перевел взгляд на Зину, вошедшую в столовую с двумя тарелками.

Домработница поочередно поставила ужин перед Алексеем и Алиной, слегка, по-родительски, улыбнувшись хозяину дома.

Девушка заметила этот заговорщический жест и разозлилась.

Едва Зинаида отошла от стола, как услышала:

— Зина, стой, — прозвучал голос Алины.

Домработница обернулась: девушка держала в руках вилку, словно факел, и произнесла:

— Здесь что, лук?

— Да, — робко ответила Зина.

— Ты же знаешь, что я ненавижу лук, — Алина повысила голос.

— С каких пор? — не без иронии парировала Зинаида.

— Ты еще хамишь? — почти прокричала Алина и бросила вилку в тарелку. — Забери это дерьмо.

Зина молча подошла к девушке, взяла тарелку и покинула столовую.

— Эта дрянь даже не предложила мне другое блюдо, — сказала Алина и злобно посмотрела на мужа.

— Я тоже не знал, что ты не перевариваешь лук, — произнес Алексей.

— А что ты вообще про меня знаешь? — с вызовом ответила Алина. — Вы оба настроены против меня, — девушка указала пальцем на кухню, где в это время находилась домработница.

— Никто против тебя не настроен, — сказал Алексей. — Что ты вообще говоришь?

— Говорю, что вижу.

— Так, стоп, — мужчина выставил вперед ладонь. — Чего ты хочешь?

— В смысле?

— Чего ты хочешь сейчас? Поругаться?

— Нет. Я хочу чтобы ты ее уволил, — Алина снова указала пальцем на кухню.

— Она работает на меня восемь лет, еще когда я в квартире жил. И ты мне предлагаешь так легко избавиться от человека? — Алексей поджал губы. — И, главное, за что?

— Она мне не нравится. А я твоя жена, если ты забыл.

— Не забыл. Тебе надо успокоиться. Ты так долго сидишь дома, смотришь этот свой инстаграм*, — Алексей указал пальцем на лежащий на столе смартфон, — что потеряла связь с реальностью.

Алина замолчала и посмотрела в сторону.

— Я сижу одна, потому что ты все время на работе, — сказала девушка слегка надрывным голосом.

— Да, у меня много работы.

После этих слов Алексей подошел к Алине и встал на корточки перед ее стулом. Девушка же по-прежнему глядела в сторону.

— Посмотри на меня, — ласково произнес он.

Алина перевела взгляд на мужа.

— Я знаю, что я много провожу времени на работе, — произнес мужчина. — Но я вынужден. Особенно сейчас, когда на меня навалилось столько проблем.

Алексей поднялся с корточек и нежно обнял жену, продолжающую сидеть на стуле.

— Малышка, все будет нормально, — сказал он.

Алина же ответила холодным взглядом.

— Через пару недель мне нужно будет уехать, — продолжил Алексей. — В Москву, на встречу с партнерами, — мужчина направился к своему стулу и расположился на нем. — Я решил на это время отпустить и Зину, она давно просилась в отпуск. Хочет к сестре в Волгодонск съездить.

Алексей смотрел на жену и не смог уловить то ликование, которое происходило внутри нее и которое она качественно скрывала.

— Хочешь поехать со мной? — спросил он.

— Не знаю, я подумаю, — Алина замешкалась. — Если честно, я бы осталась здесь, одна.

— Ну хорошо, подумай. Я приму любой ответ.

Конечно, примешь, подумала про себя Алина. Тем более что она все уже решила.

4

И снова день тренировки. Сидя дома, Алина ждала нужного часа, как ребенок, который терпит нелюбимый обед ради заветного десерта.

Девушка преодолела уже знакомый маршрут по пути в фитнес-клуб. И вот, одетая в соблазнительные розовые леггинсы, переступила порог зала.

Илья ждал ее, сидя на скамье для жима и разговаривая с симпатичной коллегой тренером.

«Это еще кто?» — подумала Алина. «Здравствуйте» — она произнесла.

Девушка тренер, поздоровавшись с ней, деликатно ушла. Теперь они остались вдвоем: клиентка со своим инструктором.

Алина специально купила курс индивидуальных занятий, чтобы быть с Ильей наедине. Пусть всего три-четыре раза в неделю, но зато она сможет видеть его, чувствовать, когда он притрагивается к ней для корректировки того или иного упражнения.

Алина сама удивлялась, почему так запала на Илью. Ведь раньше, до замужества, избалованная мужским вниманием, она спокойно реагировала на парней. Даже таких красивых как Илья.

Что же тогда изменилось? Ответ хранился в самом вопросе: замужество — вот что. Рубикон, переступив который, она оставила всех мужчин позади, чтобы нырнуть в объятия одного.

И не сказать, что Алексей ей не нравился. Поначалу он ее удовлетворял во всех смыслах. Но, спустя полтора года совместной жизни, страсть угасла, а сексуальный голод стал нарастать.

И не только сексуальный. Желание быть кокеткой, разговаривать с мужчинами, видеть в их глазах блеск надежды и томность расставания — все это утеряно. Окружающий ее мир сузился до диаметра обручального кольца.

Полтора года брака вскрыли проблемы, с которыми другие сталкиваются через три, пять лет. В редком случае не сталкиваются никогда.

Но отношения Алины и Алексея уже стали напоминать трещину, затертую лаком. Издали — сияние нового «Порше», блеск подаренных бриллиантов; изнутри — молчаливые ужины, одиночество и скука.

Что же касается Ильи, то он чувствовал симпатию Алины к себе. Люди всегда такое чувствуют. Тем более, если другая сторона это не скрывает.

Алина, между прочим, посмотрела на правую руку тренера. «Кольца нет: 1:0 в мою пользу» — думала она. А еще задумалась, не надо ли ей было снять свое кольцо. Впрочем, это ерунда. «Что говоришь, три подхода? Да хоть сто, только бы ты был рядом».

При этом девушка чувствовала некоторое превосходство над Ильей, да и вообще над мужчинами. У нее богатый муж, она живет в роскошном доме, разъезжает на крутой тачке. Надо еще постараться, чтобы ей понравиться. «Не мне повезло, что я встретила Илью, а ему».

Алина покинула фитнес-клуб и пошла к своей машине. Едва открыв водительскую дверь, она увидела Илью. Парень клал спортивную сумку на заднее сиденье своего старенького «Мерседеса».

Увидев девушку, он махнул ей рукой.

— Поехали, кофе попьем? — громко, чтобы слова не разлетелись по парковке, предложила Алина.

— Давай, — ответил Илья, слегка улыбнувшись.

Девушка закрыла водительскую дверь и направилась в сторону «Мерседеса».

— Поедем на твоей машине, — произнесла она на ходу.

— Без проблем, — согласился Илья, садясь за руль.

— Мог бы и дверь мне открыть, — сказала Алина, расположившись на соседнем сидении.

— Куда поедем? — спросил парень, оставив без ответа претензию девушки.

— «Теплая Кружка», я покажу дорогу.

Илья молча завел машину, и она тронулась с места.

— Я чувствую запах сигарет, ты что, куришь? — спросила девушка, глядя на тренера.

— Да.

— Ты же спортсмен.

— Ничего человеческое мне не чуждо, — ответил Илья, словно, заученной фразой.

— Ну ты даешь… — Алина улыбнулась в недоумении. — Даже мой муж не курит.

— Даже? — парень нахмурил брови.

— Ну, он не спортсмен.

— А чем муж занимается?

— Строитель, — на этом слове девушка зевнула.

— Это он тебе подарил такую крутую тачку?

— Порш? Ну да, он. А что?

— Изучаю своего соперника, — Илья улыбнулся.

— Ваши с ним достижения в слишком разных областях. По крайней мере, я надеюсь на это.

— Что ты имеешь в виду? — Илья снова нахмурился от непонимания.

— Сейчас покажу, — сказала Алина и указала пальцем в лобовое стекло. — Заедь вот сюда.

Машина завернула в какую-то заброшенную стоянку заброшенного здания, отделенного от трассы шеренгой поржавевших гаражей.

— Что здесь? — спросил Илья.

Алина не стала отвечать на вопрос. Вместо этого она ладонью обхватила затылок парня и впилась в его губы.

Продолжая целовать Илью, девушка перекинула ноги и оказалась на нем. Она торопливо расстегнула ширинку его джинс, затем подняла подол своего платья.

Секс длился недолго, но сколько наслаждения, вырвавшегося наружу громкими стонами, он доставил обоим.

Алина вернулась на свое пассажирское сиденье, поправляя подол платья.

Илья, застегивая молнию джинс, удивленно посмотрел на девушку.

— Что это было? — спросил он.

— Ничего. Отвези меня обратно к моей машине, — ответила Алина уставшим голосом.

Илья счел бы ее ответ грубостью, если бы после этого она не погладила его затылок.

— Мне было хорошо, — сказала девушка и лениво улыбнулась.

Илья достал пачку сигарет и предложил Алине. Она отрицательно качнула головой, и тогда парень вытащил одну сигарету, зажег ее и глубоко затянулся, выпустив дым в открытое окно.

— Если бы я знал, зачем мы едем, то пригласил бы тебя к себе, — сказал Илья, выпуская новую струю дыма.

— У меня никогда не было секса в машине, — Алина, прижавшись затылком к подголовнику, посмотрела на парня.

— Да ты хулиганка, — улыбнулся он. — До этого изменяла мужу?

— Нет, ты первый.

— Я польщен, — Илья посмотрел на кончик сигареты. — Не знал, что фитнес так действует на женщин.

— Ага, шутник, — Алина легко ударила его в плечо. — Зато знаешь, как действуют на женщин качки.

— Я вообще-то скромный.

— Я не думала, что этим закончится. Я, действительно, собиралась попить с тобой кофе. Ну максимум поцелуй на прощание. Но пока мы ехали, передумала.

— Чего от мужа не уйдешь?

— Не знаю… не могу.

— Потому что он богатый?

— Не без этого, — Алина посмотрела в боковое окно.

— Мы, мужчины, так не можем.

— Почему? — Алина перевела взгляд на Илью.

— Мерзко как-то — спать со старухой ради бабла.

— Мой муж не старый. И вообще, мне нравятся мужчины постарше — я росла без отца.

— Тогда, что не так? Почему изменила ему?

— Мы редко с ним проводим время. Он уезжает, когда я еще сплю, и приезжает, когда я уже сплю. А тут ты, — Алина посмотрела на Илью и улыбнулась, — красивый, спортивный.

Парень никак не ответил на комплимент, лишь посмотрел на свою спутницу и слегка сощурился.

— Так не хочется домой, если честно, — прервала молчание девушка. — А тебе?

— Мой дом — это зал, — Илья сделал последнюю затяжку и выкинул сигарету из окна. — А в квартире я только сплю.

— Одинокий одиночка, — улыбнулась девушка. — Я тоже так хочу. Но слишком полюбила роскошь.

— Так ты еще и меркантильная, — сказал Илья, выдавив легкий смешок.

— А кто из нас не меркантильный?

— Ну я, например.

— Это был риторический вопрос. А на счет тебя, я не уверена. Если человек мало зарабатывает, то это не потому, что не хочет больше. А просто не может.

— Нихрена себе, как быстро ты на грубость перешла.

— Я не хотела тебя обидеть, — Алина погладила щеку Ильи. — Это относится и ко мне, и к большинству людей.

— Я люблю свою работу, мне этого достаточно, — сказал парень, глядя прямо перед собой и крепко сжимая руль.

— Значит, тебе повезло чуть больше. У меня и этого нет.

— Появится.

— Появится… — многозначительно повторила Алина, глядя в боковое окно. — А теперь отвези меня к моей машине.

5

Алексей Сомов припарковал свой «Рейндж Ровер» у основания бизнес-центра.

В ясную погоду центр этот с шестнадцатью этажами, облепленными панорамными окнами, напоминал гигантскую хрустальную игрушку.

Ночью же эта высотка казалась мертвецки черным исполином, который тянется к небу и сливается с ним.

Алексей зашел в лифт и нажал кнопку самого верхнего этажа. Двери не закрывались, и тогда мужчина стал нервно тыкать пальцами по этой кнопке, пока лифт, наконец, не тронулся с места.

В переговорном зале Сомова ждали два человека. Павел Касьянов — директор фирмы-подрядчика «КасГрупп». И Екатерина — бизнес-партнер Алексея в их девелоперской компании «Градстрой Инвест».

— Доброе утро! — обратился Алексей к ожидавшим его коллегам и сел в свое кресло во главе стола.

После его приветствия Павел посмотрел на наручные часы — время было уже за полдень, и утро давно закончилось.

— Что у нас? — задал вопрос Алексей, глядя на свою бизнес-партнершу.

— Ну вот, — Катя указала рукой на Касьянова. — Павел Евгенич говорит, что в сроки уложиться не получится.

— Паш, — Алексей посмотрел на подрядчика. — Опять та же песня?

— Я песен не пою, — возмутился Павел, глядя на Сомова. — Материалы не приходят в срок или не приходят вообще. Деньги не поступают, рабочим нечем платить.

— Опять… — устало произнес Алексей. — Будут тебе деньги, не первый год знакомы.

— Вот именно, что не первый.

— Ты это о чем? — хотел было возмутиться Алексей, но его оборвала Катя.

— Так, коллеги, давайте конструктивней.

— Конструктивно я и говорю, — Сомов положил руки на стол. — Банк дает деньги под залог выполненных работ, — Алексей посмотрел на Павла. — А что у нас есть? Котлован да сваи.

— Какой-то замкнутый круг получается, — произнесла Катерина.

— Да нет никакого круга, — сказал ее партнер, продолжая смотреть на Павла. — Просто вы медленно работаете, Паша. Залоговая стоимость объекта падает. Откуда мне деньги взять, чтоб ты рабочим платил?

— Значит я виноват? — с вызовом спросил Павел.

— Нет, — сказала Катерина.

— Да, — тут же произнес Алексей.

— Ты это скажи моим рабочим, которые уже третий месяц сидят без зарплаты.

— Это твои проблемы, Паша. Моя задача… Наша задача, — поправил себя Алексей, указав рукой на партнершу, — общаться с банком и искать для вас бабло. Ваша задача — строить. Вы не строите — кредиторы нас нагибают, не тебя.

— Короче, — сказал Павел. — Что мне делать с зарплатами?

— Ничего, — Алексей облокотился о спинку кресла. — Заканчивайте первый этап, деньги будут.

— Заебись ты мыслишь! — Не выдержал Паша. — Мне как это рабочим сказать?

— Да говори как хочешь! — Алексей повысил голос. — Это твои косяки. Хочешь, плетьми их бей, новых людей нанимай. Мне похуй. Но работа должна быть выполнена!

— Так, господа, — Катя обратилась к обоим. — Давайте без ругани.

— Не будет бабла, — Павел посмотрел на Алексея, — работать не будем. И тогда ебись со своим банком как хочешь.

— Я не понял, ты мне угрожаешь что ли?

— Угрожаю.

— Тогда ты, падла, вообще работать не будешь! — снова повысил голос Алексей. — Я поговорю с нужными людьми, и тебе даже ларек никто строить не доверит.

После этих слов мужчины угрожающе встали со своих мест, но их снова остановила Катя.

— Так, стоп! — женщина ударила ладонью по столу.

Алексей, удивленно глядя на партнершу, медленно сел на свое место. Павел остался стоять.

— Я пойду, Кать, — сказал Паша, намеренно обращаясь к ней и не глядя на Алексея.

— Да, — кивнула она. — Продолжим потом, когда вы оба успокоитесь.

Алексей наблюдал как Павел выходит из переговорной, а потом посмотрел на Катю.

— Этот гандон намеренно саботирует работу. — Сомов указал пальцем на дверь кабинета.

— Вряд ли.

— У нас с ним старые терки. Это ж ты его привлекла, сам бы я с ним работать не стал.

— Ты меня обвинить хочешь? — нахмурилась Катя.

— Нет, ты не виновата. Но проблему надо решать. Сколько банк требует сейчас?

— Сто двадцать миллионов.

— Сто двадцать миллионов… — повторил Алексей и закрыл лицо ладонями. — Это не считая дольщиков.

— Да, среди них больше половины хотят вернуть деньги. А это больше ста пятидесяти миллионов.

— Ну ладно, с дольщиками можно и подождать. Как только стройка возобновится, многие передумают.

В комнате повисла пауза.

Катерина перебирала в руках шариковую ручку. Алексей же смотрел в окно, откуда по его лицу растекался яркий дневной свет.

— Ладно, — прервала молчание Катя. — У меня в банке есть свой человек, поговорю с ним, постараюсь добиться отсрочки платежа. Нам за это время нужно срочно возобновить стройку.

— Хорошо, — сказал Алексей. — А я постараюсь найти нового подрядчика.

— Ты какой-то понурый в последнее время, — отметила Катерина, глядя на партнера. — У тебя все нормально?

— Да, все хорошо, — натужно ответил Алексей, желая отмахнуться от этой темы. — Мне пора, — добавил он и встал из-за стола.

Пока партнер Катерины покидал кабинет, сама она, проводив его взглядом, достала телефон, постучала пальцами по экрану и приложила трубку к уху.

6

Сидя за рулем своей машины, Алексей размышлял над последними словами Кати.

«Понурый» — сказала она. То есть проблемы на работе обрели такой масштаб, что уже отражаются на лице?

Да, Алексей, действительно, переживал из-за того, как идет строительство жилого комплекса «Новые ветры». Это амбициозный проект, предполагающий четыре высотных жилых дома с сопутствующей инфраструктурой.

Бюджет проекта: один миллиард двести миллионов. И большая часть денег, а именно семьсот миллионов, являлась банковским займом. Еще триста миллионов — это инвестиции дольщиков, будущих обладателей квартир. Оставшиеся двести миллионов были внесены из личных средств Алексея и Катерины, в пропорции шестьдесят пять на тридцать пять процентов соответственно. Именно такое распределение долей и было закреплено за учредителями компании «Градстрой Инвест».

Деньги большие, проект важный — как тут не переживать, думал Алексей. Он так был поглощен работой, что даже не заметил странностей в поведении своей жены Алины.

Девушка последние две недели уходила из дома почти каждый день. Алексей наверняка что-нибудь заподозрил бы, ведь раньше его жену было не вытащить из дома и силами трех БелАЗов. Но Алина покидала дом после того, как уходил ее муж, а приходила до его возвращения.

Единственное, на что обратил внимание Алексей, так это настроение, в котором пребывала его жена последние дни. Она стала чаще улыбаться, заносчивость сменилась вежливостью, меланхолия улеглась как ржавый осадок в ее глубокой неопознанной душе.

Алина влюбилась в Илью. Она не была уверена, что эти чувства взаимны, от чего ее влюбленность становилась еще сильнее.

Фитнес был алиби, а квартира Ильи стала конспиративным убежищем для них обоих. Там они отделялись от наружного мира, поглощенные голыми стенами старой панельки.

И пусть это была не та интерьерная роскошь, к которой привыкла Алина. Но, одолеваемая страстью к своему любовнику, она забывала про все и наслаждалась свободой своего тела и разума.

Но так ли долговечен шалаш, пусть даже с любимым? Настает момент, когда пламя любви обугливает стены шалаша и рвется наружу.

Лежа в постели, Алина обнимала Илью, положив свою голову ему на грудь. Она слышала частое биение его сердца, какое бывает после занятия любовью.

— Вот бы так было всегда, — прошептала девушка как заклинание. Затем подняла голову и посмотрела на Илью. — Ты так не считаешь?

— Не знаю, ты ведь замужем… — парень продолжал смотреть в потолок.

— Пожалуйста, — девушка снова прижала голову к груди любовника, — не ломай мечту.

— Все хорошее — временно.

— Как и все плохое.

— Я закурю, — сказал парень и полез за сигаретами. Алина в это время прикрылась одеялом и облокотилась о спинку кровати.

Пока Илья поджигал сигарету, она внимательно смотрела на него.

— Почему ты так сказал? — девушка не переставала смотреть на любовника.

— Как?

— Что всё хорошее — временно.

— Ну, — Илья выпустил струю дыма, — ты так не считаешь?

— Прозвучало так, будто ты прощаешься со мной.

— Ну когда-нибудь это закончится, — Илья повернул голову в сторону Алины. — Разве не так?

— Я считаю, что это зависит от нас, от тебя.

— Почему это от меня? — парень издал короткий смешок.

— Потому что я готова уйти от мужа и быть с тобой, — в словах девушки послышалось отчаяние.

— Ты готова променять богатство на это? — Илья обвел рукой комнату.

— Променять богатство на жизнь с тобой.

— Ты серьезно? — парень стал смотреть на Алину еще пристальнее.

— А почему нет? Я пресытилась той жизнью. Я никогда не ощущала себя такой свободной, как после нашего знакомства.

— Я не знаю, что сказать, Алин.

— Я все поняла, — девушка грубо поправила одеяло, что выглядело как жест обиды.

— Не обижайся, — Илья склонился к Алине и приложил ладонь к ее щеке. — Я просто не верю, что ты уйдешь от мужа и станешь жить со мной в этой прокуренной однушке.

— А кто сказал, что мы будем жить здесь вечно? Ты хороший тренер. Я устроюсь на работу. Со временем мы заработаем себе на нормальное жилье. И не только на жилье.

— Хороший тренер, говоришь… — Илья улыбнулся. — Хорошие тренера не спят со своими клиентками.

— Да ладно тебе… — Алина шутливо ударила его в плечо. — Я ведь серьезно.

— И я серьезно. Сейчас ты в эйфории из-за наших отношений, классного секса. Но пройдет время, ты пожалеешь о том, что покинула свои хоромы и мужа миллионера.

— Я тебе говорю про наше развитие, а ты мыслишь прошлым, как-будто изменить уже ничего нельзя. Ты просто не хочешь быть со мной, и все это отговорки.

— Это не отговорки, а здравый смысл, — Илья затушил сигарету о пепельницу на прикроватной тумбе. — Мне уже попадались такие женщины, которые думали только сегодняшним днем и фантазировали о будущем.

Алина разочарованно посмотрела в сторону.

— Что такое? — Илья погладил обнаженное плечо девушки.

— Никогда больше не сравнивай меня с другими бабами.

— Хорошо, — ответил Илья.

В комнате повисло молчание.

— Подумай, — продолжил парень, — все девушки мечтают о том, что есть у тебя. Здоровенный дом, крутая тачка, любящий муж.

— Но я то мужа не люблю.

— Тогда давай убьем его, и все деньги достанутся нам, — произнес Илья с улыбкой.

— Я думала об этом.

— Я же пошутил, — парень нахмурил брови. — Ты это серьезно?

Алина ничего не ответила, а лишь продолжила смотреть в сторону.

— Нет, конечно, — сказала она. — Я в душ.

Девушка встала с постели и отправилась в ванную комнату. Илья, обескураженный разговором, внимательно смотрел ей вслед.

7

Алина покинула квартиру Ильи, села в машину и уже через полчаса парковалась у своего дома.

Она была удивлена, увидев во дворе «Рейндж Ровер» мужа. В этот раз Алексей вернулся домой раньше нее.

Девушка переступила порог дома и наткнулась на Зинаиду.

— Здравствуйте, — поприветствовала ее домработница. — Ужинать будете?

— Нет, спасибо, — произнесла Алина и отдала Зине спортивную сумку. — А где Алексей?

— Он, как раз, ужинает. Если передумаете, скажите мне, и я накрою вам.

— Хорошо, — ответила Алина, направляясь в столовую.

Алексей сидел за столом, неторопливо поедая салат и периодически заглядывая в телефон. Краем глаза Алина увидела на экране его смартфона шахматную доску.

— Привет, — произнесла девушка, садясь на ближайший от Алексея стул.

— Привет, — ответил мужчина. — Где была?

— На тренировку ходила. Потом с подругой встретилась, и мы заболтались, — отчеканила Алина словно произносила заученную речь.

— Ясно, — Алексей снова уткнулся в экран телефона.

— Как твой день?

— Ничего… работал.

Алина не знала, что говорить и о чем спрашивать, поэтому встала из-за стола, поцеловала мужа в щеку и поднялась наверх.

Алексей осушил бокал с вином и, попросив Зину убрать тарелку, полностью погрузился в шахматную партию.

Когда мужчина зашел в спальню, Алина уже лежала в постели в белом хлопковом халате и растирала крем для рук.

Девушка улыбнулась мужу и кивком головы пригласила его лечь рядом.

— Я завтра в Москву лечу по делам, — сказал Алексей, укладываясь на свою половину кровати.

— Надолго? — спросила Алина.

Мужчина внимательно посмотрел на супругу и спустя несколько секунд ответил:

— На неделю.

— Я буду ждать твоего возвращения, — солгала девушка.

— Ждать не ждать — решает блядь.

— Что? — Алина нахмурилась.

— Да это так, вырвалось. Чем будешь заниматься в мое отсутствие?

— Тем же, чем и обычно.

— В смысле сидеть на диване и залипать в телефон?

— Ты слишком грубый сегодня, — недовольно произнесла девушка.

— Да, я так… извини.

— Извиняю.

— Так где ты была сегодня?

— Я же сказала уже. Сначала в зале, потом у подруги, — раздраженно ответила Алина.

— Я хочу задать тебе один вопрос, — Алексей пристально посмотрел на жену. — Только один. Постарайся, пожалуйста, ответить на него честно.

— Задавай, — взволновалась девушка.

— У тебя появился любовник?

Сердце Алины замерло. Дыхание остановилось, а голос отказывался подчиниться разуму.

— Нет, конечно, — выдавила из себя девушка, для пущей убедительности отыграв недовольство. — Что за вопросы?

— Ты никогда не возвращалась так поздно и…

— Я же объяснила причину, — сказала Алина, перебив мужа.

— И… — продолжил Алексей, — у тебя нет подруг. Не настолько близких, с которыми ты можешь проводить так много времени.

— Много ты про меня знаешь…

— Немного. Это и пугает.

— У меня нет любовника, — Алина смотрела в глаза мужу, тщательно скрывая волнение.

— Ну ладно.

— Ты мне не веришь?

— Время покажет, — ответил мужчина, вставая с кровати.

— Я же не ревную тебя к Кате, — произнесла девушка.

Алексей, задумавшись, встал у окна, затем обернулся и посмотрел на жену.

— Ты зачем-то разыгрываешь слабую карту, — сказал он. — Ты прекрасно знаешь, что с Катериной у меня сугубо профессиональные отношения. Впрочем, как и с тобой

— В смысле, как и со мной? Я твоя жена. Что с тобой сегодня?

— Зина мне сказала, что в мое отсутствие ты практически не бываешь дома. А, когда отдаешь ей форму для стирки, одежда обычно сухая. То есть ни на какой фитнес ты не ходишь.

— Старая сука! — разгневалась Алина. — Ты же знаешь, она меня не любит, вот и наговаривает.

— То есть она врет?

— Я действительно хожу в зал, когда тебя нет, — замялась девушка. — Во всем остальном да, она врет. Ты мне не веришь?

— Говорю же, время покажет.

— Твои подозрения оскорбительны, — голос Алины задрожал. — Я твоя жена. Я вышла за тебя, потому что люблю.

— Потому что любишь… — Алексей улыбнулся.

— А зачем еще?

— Зачем ты вышла за меня? — едко повторил Алексей. — А какой ответ на большинство вопросов этого мира?

— Какой?

— Деньги, — твердо ответил Алексей. — Вот почему ты за меня вышла. Я не упрекаю. Это была честная сделка. Я обеспечиваю тебе красивую жизнь, а ты притворяешься, что любишь меня. Но в эту сделку не входила твоя измена.

Алина смущенно опустила глаза.

— Я тебе не изменяю, — тихо, почти шепотом, сказала она после недолгой паузы.

— Я понял. Мне нужно сделать пару звонков.

После этих слов Алексей покинул спальню и спустился в гостиную.

Алина, повернувшись набок, осталась лежать в постели.

8

— Алло, — в трубке раздался красивый женский голос.

— Привет, — отозвался Илья на звонок Алины.

— Что делаешь?

— Я в зале, работаю.

— До скольки?

— До 10 вечера.

— Ах, жаль… — расстроилась девушка.

— А что?

— Хотела прокатиться с тобой до парка Галицкого.

— Сегодня не получится, — ответил парень извиняющимся тоном. — Давай завтра?

— Хорошо.

— У тебя все нормально? — задал вопрос Илья, скорее для проформы, чем из искреннего интереса.

— Да, все хорошо, — бодро ответила девушка. — Муж в командировке, прислуга в отпуске. Я одна, и я мечтаю тебя увидеть.

— Давай завтра тогда.

— Давай.

Завтра наступило достаточно скоро. Но не для Алины, которая предвкушала свидание с Ильей.

Она долго не могла заснуть. Чтобы побороть бессонницу, включила фильм «Исчезнувшая». Но кино оказалось таким интересным, что девушка досмотрела его до конца, а спать все равно не хотелось.

Пыталась читать книгу, взятую с тумбы Алексея. На белом фоне обложки был изображен какой-то мужик в очках — Алекс Фергюсон. Кто это такой Алина не знала, но когда поняла, что книга про футбол, положила ее на место.

В итоге девушка заснула под утро, когда улица за окном окрасилась синевой, а птицы завели перекрестную трель назло утреннему безмолвию.

Но вот наступил полдень, и город залило ярким солнечным светом. Затем повечерело, улицы вновь стали сизыми, а птичье пение сменилось нервными гудками клаксонов.

Алина только что проснулась, не соображая, вечер сейчас или ночь. И тут зазвенел телефон, на экране которого высветилось: «Илья Тренер».

— Да? — сказала девушка, все еще находясь на границе между реальностью и сном.

— Алина, детка, — бодро произнес Илья. — Встретимся?

— А который сейчас… — девушка оборвала речь и посмотрела на телефонные часы. — Уже семь часов…

— Ты спала?

— Да. Теперь не сплю.

— Поехали, прогуляемся?

— Дай мне час.

— Принял. Через час заеду за тобой, — сказал Илья и оборвал разговор.

Молодые люди прогулялись по парку, вкусно поужинали в тамошнем ресторане. И когда прогулка себя исчерпала и по заданному сценарию должна была закончиться в квартире Ильи, Алина спросила:

— Поехали ко мне?

— В твои хоромы? — едко пошутил Илья.

— Да, остряк, в мои хоромы.

— Не боишься, что муж догадается?

— Я же говорила, что он в командировке.

— А камеры?

— Камера висит только над главным входом, на задворках их нет. Войдешь через задний вход.

— Какое пошлое предложение, — Илья улыбнулся. — Дождись хотя бы, когда мы окажемся в постели.

— Фу, пошляк, — Алина театрально скорчила лицо. — Ну так что, едем?

В ходе дальнейшей беседы было решено сначала поехать к Илье на его машине.

Алина хотела, чтобы он остался в ее доме на пару дней. Поэтому Илья взял необходимые вещи, позвонил на работу и сказался больным и, вызвав такси, они оба тронулись в путь.

Оказавшись на месте, Алина показала любовнику как обойти дом, который с одной стороны был огорожен невысоким декоративным забором, на западный манер, а с другой выходил на опушку. За опушкой рос густой лес, который в темное время суток, как сейчас, казался зубчатой черной стеной, готовой поглотить все хорошее и плохое, что есть в мире.

Гостевой срок Ильи в итоге растянулся, и два дня превратились в четыре, и пошел уже пятый.

Это не удивительно, учитывая с каким удовольствием любовники проводили время в доме, каждый сантиметр которого создан для удовольствия.

Тут Алина и поняла, что какой бы прочной ни была ее влюбленность в Илью, роскошь и деньги лишь укрепляют чувства, а не разрушают их.

Девушка, привыкшая к зажиточному образу жизни, не была счастлива просто потому, что не любила своего мужа. Другое дело, сохранив этот позолоченный фон, быть с любимым. Тогда жизнь становится ярче, а любовь крепче.

Подобными мыслями она поделилась с Ильей, лежа в их с Алексеем кровати.

— Вот так было бы всегда… — томно произнесла Алина, нежно обнимая Илью.

— Да… — согласился парень, внимательно осматривая интерьер спальни.

— Я бы хотела, чтобы это был наш с тобой дом.

— Дом отличный, — приподнялся в постели Илья, сев поудобней и освободившись от объятий Алины.

Девушка немного смутилась от данного жеста любовника и тоже приподнялась, облокотившись о спинку кровати.

— Когда твой муж возвращается?

— Точно не знаю, — ответила девушка с погрустневшим видом, словно только сейчас осознав, что их с Ильей любовному трипу скоро настанет конец. — Давай не будем о муже.

— Как скажешь, — ответил парень.

Алина снова прижалась к Илье, запустив руку под одеяло, и медленно опуская ее вниз.

— Опять? — парень улыбнулся.

— Угу, — нежно прошептала девушка ему в ухо. — Я хочу тебя.

— Мы занимаемся этим каждый день по несколько раз, — Илья рассмеялся. — Мне нужна передышка.

— Я хочу тебя постоянно.

— Я мог бы не брать с собой вещи, мы все равно большую часть времени проводим голыми.

Тут уже рассмеялась Алина и отпрянула от любовника.

— Ладно, давай отдохнем, — сказала она.

— Зачем ты пригласила меня сюда? — спросил Илья.

— А что не так?

— Сексом мы могли заниматься и у меня. А так ты рискуешь, мало ли, может какой ваш сосед меня увидел.

— Не знаю, — замешкалась Алина. — Хотела побыть с тобой здесь. Ты не обижайся, но в твоей квартире, кроме как в постели, реально негде находиться. А тут и места больше и условия. Джакузи, сауна там…

— Я не обижаюсь, просто… — задумался Илья.

— Ну… Что просто?

— Просто ты будто бы мстишь мужу, — парень взял руку Алины и стал гладить ее ладонь. — Даже не мстишь, а наказываешь. Берешь компенсацию за то время, пока была с ним, но не любила его.

— Заканчивай строить из себя психолога, — девушка улыбнулась.

— Может, ты не осознаешь, но это так выглядит.

— Я не знаю, как это выглядит. Но я хотела быть с тобой в этом доме. И хочу и дальше.

— Каким образом?

— Мне кажется, мой муж меня тоже не любит, — произнесла Алина после непродолжительного молчания. — Я для него как аксессуар, чтоб показывать меня на светских мероприятиях.

— Я думаю, ты слишком плохого мнения о нем.

— Нет, — утвердительно сказала девушка. — Мужчины выбирают глазами и любят нижним местом. И ты такой же.

— Какой?

— Тебе тоже одно от меня нужно, — разоткровенничалась Алина. — И почему я всегда влюбляюсь не в тех?

— Но ты ведь тоже спишь со мной не из-за моего богатого внутреннего мира, — парировал Илья.

— Мы с тобой в этом похожи. Мы оба жертвы своей красоты.

— Ну ты уж загнула… — улыбнулся парень. — Жертвы…

— Ты понял, о чем я, — в голосе Алины прозвучало недовольство. — И, возможно, ты прав: я мщу мужу и в его лице мщу всем мужчинам. Но я действительно влюбилась в тебя, может быть, впервые в жизни.

Едва Алина закончила говорить, как снизу послышался шум, словно захлопнулась дверь, и кто-то зашуршал в гостиной.

— Ты это слышишь? — взволновано спросила девушка.

— Да, — Илья замер. — Кто-то вошел в дом.

— О, Господи, — девушка резко встала и начала одеваться.

— Как в анекдоте? — пошутил Илья, но совершенно без улыбки.

— Я сейчас спущусь и посмотрю, — Алина оделась и поправила волосы. — Неужели Леша?

— Куда мне спрятаться?

— Подожди, — девушка стала прислушиваться. — Вроде никто не поднимается. Выйди пока на балкон и спрячься в углу.

— Блять… — тихо произнес Илья и тоже начал торопливо одеваться. — Ты говорила, что его еще неделю не будет.

— Значит, раньше приехал.

Одевшись, Илья вышел на балкон спальни, с которого открывался вид на поляну и лес. Как и просила Алина, он спрятался в углу так, что его было не видно из комнаты.

Алина открыла дверь спальни и снова прислушалась. Какие-то звуки доносились из кухни. Девушка спустилась и обнаружила, что в гостиной горит свет.

Она прошла дальше в столовую и внезапно…

9

— Привет, — сказал Алексей, держа в руках стакан. На столе маяком возвышалась бутылка виски. — Думал, ты спишь.

— Нет, — замялась Алина. — Я услышала…

— Будешь? — перебил ее муж, глазами указав на бутылку и наливая себе новую порцию виски.

— Привет, — девушка натужно улыбнулась, подошла к Алексею и поцеловала его в щеку. — Думала, ты позже вернешься, — сказала она и тут же пожалела.

— Я нарушил твои планы? — мужчина сделал глоток.

— Нет, — снова замешкалась девушка, словно каждое ее слово или действие сейчас будут лишними.

— Тогда скажи мне, — Алексей сделал еще один глоток и указал рукой на гостиную. — Чья это рубашка лежит на нашем диване?

Алина почувствовала, что все ее органы, каждая частичка тела восстали против нее. Дыхание перехватило, а лицо налилось краской, как у нашкодившего ребенка перед родителями.

— Какая рубашка? — спросила она, понимая тщетность этого вопроса.

— Вон та, на диване, — своими словами Алексей словно наживую препарировал жену. — Это точно не моя рубашка, и не твоя. Так чья она?

Алина вспомнила, как сегодня Илья снял эту рубашку перед сексом, которым они занимались на этом диване. Но сказать ничего не могла, а лишь потупленно посмотрела вниз.

— Он в доме? — задал вопрос Алексей, смысл которого и без пояснений был понятен обоим.

Алина ничего не сказала, а лишь медленно качнула головой в знак согласия.

— В нашей спальне? — продолжил допрос мужчина.

И снова кивок головы.

Алексей с легкой усмешкой поставил стакан на стол и подошел к жене.

— Ну пойдем, познакомишь меня с ним, — мужчина обнял девушку за плечи.

— Леш, подожди, — остановила его Алина. — Давай поговорим.

— Поговорим, — голос Алексея был спокоен. — Мы втроем сядем и поговорим.

— Нет, я так не хочу, — капризно дернулась девушка.

— Ты сейчас не в том положении, чтобы диктовать условия, — теперь уже серьезно, без насмешливой иронии, сказал мужчина.

— Прошу тебя, — Алина сложила руки в ладонях, — давай без ругани. Я скажу ему, чтоб он ушел через черный ход, а мы с тобой поговорим.

— Не бойся, — снова улыбнулся Алексей, — драться с ним я не буду.

— Все равно, не надо, — умоляюще молвила Алина.

— Эй! Любовничек! — вдруг закричал Алексей, глядя на лестницу. — Выходи к нам!

— Ладно, хорошо, — сказала Алина. — Он на балконе и вряд ли услышит.

— Я все слышу, — сказал Илья, спускаясь по лестнице. — Не стал мерзнуть на балконе и вошел в спальню, а потом услышал, как меня зовет твой муж.

Илья встал у основания лестницы и надменно, задрав подбородок, посмотрел на Алексея.

— Там больше никого нет? — засмеялся хозяин дома и помотал головой. — Может, кто-то еще спустится, если позвать?

Илье шутка понравилась, о чем свидетельствовала его улыбка. Лишь Алина стояла с каменным лицом, боясь сложившейся ситуации.

— Нет, Алексей, — произнес Илья. — Здесь только мы.

— Господи… — сказал хозяин дома и посмотрел на обоих. — Какая же дебильная ситуация.

— Дебильная, — повторил Илья, выказывая свое самообладание.

— Сядем? — предложил Алексей и указал рукой на угловой диван.

Все трое расселись максимально далеко друг от друга.

— Ну что, давно это у вас? — спросил муж.

— Примерно, месяц, — ответил Илья, посмотрев на Алину.

— Три недели, — сказала девушка.

— Ух ты, — наигранно удивился Алексей. — Так это за две недели до моего отъезда.

— Леша, прошу тебя, пусть Илья уйдет, и мы поговорим.

— Нет, зачем же? Пусть останется, а потом уйдете вы оба.

— Хорошо, — произнесла Алина дрожащим голосом. — Тогда дай нам с Ильей уйти сейчас.

— Илья, значит, — мужчина посмотрел на любовника своей жены. — А ты знаешь, сколько она тратит? — Алексей указал рукой на Алину. — Тебе хватит денег?

— За меня беспокоиться не нужно, — парировал парень. — Ты лучше о себе беспокойся.

— Ух ты! — театрально воскликнул Алексей. — Так ты борзый?

— Я нормальный, — с вызовом ответил парень. — Подумай лучше о том, что я и без денег трахал твою жену. Ты, наверное, и забыл какого это.

— Действительно, борзый, — сказал хозяин дома. — Так все ради этого? — мужчина посмотрел на Алину. — Ради секса? Молодого захотела?

— У нас чувства, — робко произнесла девушка.

— Чувства, — засмеялся Алексей и указал пальцем на Илью. — Он только что сказал, что трахал тебя забесплатно. Про чувства я там ничего не услышал.

Алина украдкой посмотрела на любовника, и в ее взгляде угадывались обида и разочарование.

— Леша, — тихо промолвила девушка. — Я люблю его. Извини.

— Не извиняю, — ответил Алексей. — Ты его любишь, а он тебя нет.

Алина снова посмотрела на Илью в надежде найти опровержение словам мужа.

— Такие люди, — Алексей указал на парня, — любят только себя. Гарантирую, что у него есть фотография, где он пялится на себя в зеркале.

— Ты дохера умный, я смотрю, — взбунтовался Илья.

— Ну, конечно, — ответил Алексей. — Поэтому я богат и не занимаюсь тем, что подношу гантели избалованным телкам.

После этих слов Илья и Алина переглянулись.

— Как ты узнал, где я работаю? — удивился тренер.

— Тут много ума не нужно, — ответил Алексей. — Две недели назад она, — мужчина указал на жену, — начала ходить на фитнес. Ты, я смотрю, качок. Не трудно догадаться, где именно вы познакомились. Ну а тренер ты или просто посетитель того зала, я просто угадал.

Илья снова посмотрел на Алину, которая застенчиво опустила глаза в пол.

— Ладно, — сказал Алексей и хлопнул ладонями по коленям. — Валите нахуй из моего дома!

— Я пойду, — произнес Илья, медленно вставая с дивана.

— Эту шлюху с собой забирай, — Алексей презрительно посмотрел на жену.

— Она сама решит, что ей делать, — ответил парень.

— Эта тварь ничего никогда не могла решить сама.

Алексей поднялся с дивана и последовал в столовую. Он снова налил себе виски и, обернувшись, увидел Алину с заплаканным лицом.

— Только давай без этого, — произнес мужчина и, со стаканом в руках, снова последовал в гостиную.

Едва он переступил порог комнаты, как сзади на него обрушился тяжеленный удар.

Илья вздрогнул от неожиданности и, подойдя ближе к столовой, обнаружил перед собой лежащего на полу Алексея, из затылка которого сочилась кровь.

Подняв взгляд повыше, парень увидел смотревшую на него Алину с разбитой бутылкой виски в руках.

— Что… что ты сделала, зачем? — взволновано произнес Илья.

— На, добей его, — Алина протянула ему остаток бутылки.

— В смысле, добей?!

— Порежь его.

Спокойствие девушки заставило Илью встрепенуться и сделать шаг назад.

— Быстрее, пока он в отключке! — настаивала Алина.

— Не буду я его убивать, ты с ума сошла!

— Слушай, — голос девушки становился увереннее. — Мы в доме одни, прислуга в отпуске, и хрен знает, когда вернется. Идеальнее случая не будет, — девушка снова протянула бутылку Илье. — Убей его.

Парень вновь замялся, не понимая, насколько серьезно предложение Алины.

— Мы же мечтали о том, чтоб остаться вместе, вдвоем, — продолжала настаивать девушка. — Убьем его, закопаем тело в лесу за домом. Никто никогда не узнает, где он. И мы останемся в этом доме. Или купим новый, это неважно. Важно, что у нас будут деньги, и мы друг у друга.

— Я не хочу никого убивать, — пролепетал Илья.

Но Алина уже его не слушала. Она растворилась в проеме кухни и вышла оттуда с большим разделочным ножом.

— На, — сказала она, протягивая нож Илье.

— Я не буду этого делать, я не мясник, — продолжал отнекиваться парень.

— Пожалуйста, — умоляла девушка. — Это наш единственный шанс. Детей у него нет. Все его имущество достанется мне. Нам. Мы станем богатыми.

Илья замешкался: «Ведь в чем-то она права. Его тело трудно будет отыскать. А значит никто не обвинит нас в убийстве. Зато сколько денег у нас останется».

— Я не могу ножом, — голос Ильи дрожал. — Есть в доме что-нибудь тяжелое?

— Сейчас, дай подумать, — произнесла девушка. Затем резко поднялась наверх и вернулась с увесистой статуей Будды, что лежала в одной из спален. — Вот, возьми, подарок его партнерши на день рождения.

Алина, держа сувенир двумя руками, с трудом передала его Илье.

Парень принял Будду и застыл с нею перед телом Алексея. Он думал о том, что может принести ему убийство человека. Но ответ не заставил себя долго ждать. Деньги. И они перевешивали все остальное на весах сомнений.

— Отойди, — сказал Илья, одной рукой ухватившись поудобнее за статуэтку.

Алина отошла вглубь столовой, не теряя из вида Илью.

Парень замахнулся для броска и застыл в этой позе, не решаясь совершить действие, как вдруг услышал всхлипы Алексея и увидел, что тот немного задвигал головой.

— Бросай, быстрее! — крикнула девушка.

Илья замахнулся снова. Алина закрыла глаза.

Бросок. Оба услышали хруст проломленного черепа. Никаких больше всхлипов Алексей не издавал.

Илья тут же отвернулся, не желая смотреть на результат своего поступка.

Алина медленно подошла к телу мужа, желая удостовериться, что он умер.

— Давай еще раз, чтоб наверняка, — предложила девушка.

— Ты с ума сошла?! — крикнул Илья и указал рукой на Алексея. — Ты не видишь, что у него голова всмятку?!

Парень дрожащей рукой достал из кармана пачку сигарет и закурил. Он глубоко затянулся и выпустил дым. На мгновение никотиновая волна его успокоила.

10

Илья протащил тело Алексея через всю гостиную. За ним, словно змея, тянулся кровавый след его преступления.

Добравшись до двери черного хода, парень остановился.

— Принеси мне лопату, — обратился Илья к Алине, шагавшей за ним вдоль кровавого следа.

— Я не знаю, есть ли у нас лопата, — тихо произнесла девушка.

— Ты издеваешься?! — прокричал Илья так, что девушка вздрогнула. — Ты, когда просила убить его, не подумала, что нужна будет лопата?!

— Говори тише, — раздраженно ответила Алина, прижав указательный палец к губам.

— Лопата! — снова повысил голос Илья. — Иди и принеси мне лопату! Где хочешь ее найди!

— Хорошо, — процедила устами Алина. — Только успокойся и не кричи.

Девушка понятия не имела, есть ли в их с Алексеем доме лопата и прочие инструменты. Логика подсказывала, что надо посмотреть в гараже.

Алина так и сделала. Войдя в гараж, где мирно стояли ее «Порше» и «Рендж Ровер» мужа, она повела взглядом вдоль стен.

И вот, к счастью для нее, в углу гаража одиноко стояла штыковая лопата. Девушка схватила ее и побежала обратно в дом.

Илья к этому времени вытащил труп наружу, где перед ним стелилась травяная поляна, за которой хмурился первобытный силуэт леса.

— Я нашла, — девушка обратилась к Илье с некоторой гордостью в голосе.

— Нужно перевязать ему голову, — сказал парень и указал пальцем на труп под ногами. — Иначе кровь останется на траве.

— Сейчас, — ответила Алина и снова удалилась.

Через минуту девушка вернулась с шарфом, который она когда-то подарила мужу.

Илья обвязал им голову Алексея и сказал:

— Кровь все равно останется на траве.

— Завтра обещают дождь, — промолвила Алина, посмотрев на небо.

— Будем молиться, что он смоет кровь, — Илья тоже посмотрел на небо. — И вообще, будем молиться.

— Ты один справишься? — Алина указала пальцем на лопату.

— Да, — ответил Илья. — Ты пока прибери в доме.

Девушка кивнула, а парень продолжил тащить труп в лес.

Было темно. Лишь луна, сквозь марлю облаков, слегка серебрила траву.

Крови стало меньше, но она все равно просачивалась сквозь повязку, оставляя на газоне черную прерывистую ленту.

Наконец, Илья затащил тело в лес. Теперь тащить его стало тяжелее из-за грунта и лежащих на нем веток. Шарф сполз с головы Алексея, но уже было все равно.

Илья остановился и стал разминать плечи, отдыхая после короткого, но сложного пути.

Долго не думая, парень пошел в сторону дома за оставленной там лопатой.

Вырыв яму, Илья снова схватил за ноги тело Алексея и перетащил его в импровизированную могилу.

Осталось закопать яму обратно, с чем парень справился довольно быстро. Сверху Илья набросал ветки и листья. Теперь о том, что здесь захоронен труп человека, догадаться было невозможно.

Справившись с работой, парень сел прямо на землю и снова закурил.

Вся надежда, все успокоение Ильи тлели сейчас на кончике сигареты. Как бы ему хотелось, чтобы эта сигарета не заканчивалась никогда, ведь после, ему придется столкнуться с новой реальностью, где он совершил убийство человека.

11

Илья вошел в дом. Было очень тихо.

Пройдя в гостиную, парень увидел Алину, сидящую на диване. Она не шевелилась. Ее лица было не видно.

Илья обошел диван и посмотрел на девушку. Ее взгляд был устремлен вперед, а по щекам хрустальными ручейками текли слезы.

Девушка медленно повернула голову и посмотрела на Илью.

— Обними меня, — произнесла она дрожащим голосом.

Илья сел рядом с ней и крепко ее обнял.

— Ты закопал его? — спросила Алина спустя несколько секунд.

Парень кивнул.

Девушка медленно встала с дивана и прошла на кухню. Вернулась она с двумя пустыми бокалами. Подойдя к барному шкафу, Алина достала бутылку виски и наполнила им бокалы.

Вручив один бокал Илье, девушка снова села на диван.

Едва Илья пригубил напиток, как взволнованно посмотрел на Алину.

— Черт, — сказал он, отпрянув от бокала.

— Что такое? — испугалась девушка.

— Мобила, — продолжил парень. — Я забыл вытащить у него мобилу.

Алина успокоилась и сделала глоток виски.

— Его телефон в столовой, — сказала девушка. — Видимо, он вытащил его когда пришел.

— Ясно, — успокоился Илья, но снова опустил руку с бокалом. — Значит, надо от него избавиться, его могут отследить по биллингу.

Парень направился в столовую и, взяв телефон Алексея, вернулся назад. Посмотрев по сторонам, он не придумал ничего лучше, чем схватить металлического Будду, которым был убит Алексей, и сделать то же самое с его телефоном.

Едва Илья замахнулся, как его остановила Алина:

— Подожди, — девушка выставила вперед руку. — Камера. Камера наблюдения над входом. Она зафиксировала как Леша заходил в дом. А раз он зашел и не вышел, значит с ним что-то случилось в доме.

— А ты знаешь, как отключить камеру?

— Да, — уверенно ответила девушка. — Но лучше это сделать с его телефона, а не моего.

Илья отдал телефон Алине. Та зашла в приложение видеонаблюдения, открыла архив файлов, выбрала дату за последние сутки и удалила запись.

— Все, — девушка протянула телефон обратно Илье.

Парень решительно схватил трубку и разбил ее до стеклянных крошек.

Начало светать. За окном занималась заря.

Илья, наконец, снова сел на диван и залпом поглотил виски из своего бокала. Он полез было за сигаретами, как его остановила Алина:

— Не надо здесь курить? Зина может приехать в любой момент, и не хотелось бы, чтобы она учуяла запах сигарет.

Илья покинул гостиную, вышел на задворки и зажег сигарету. Через минуту рядом с ним появилась Алина.

— Нам надо все продумать, — сказала она, глубоко вдыхая свежий утренний воздух.

Илья к этому времени уже докурил и, немного помешкав, сунул окурок в карман штанов.

— Мы очень рискуем, — ответил он. — Когда это ваша Зина возвращается?

— По идее послезавтра.

— Нужно тщательно прибраться в доме, — сказал Илья, — чтобы ничего не указывало на то, что произошло.

— Да, — согласилась Алина и после недолгих раздумий добавила, — может всё обойдется?

— Легенда такая: Алексей уехал в Москву и не вернулся. Где он, что он, никто не знает.

— Да, — с облегчением выдохнула девушка. — Всякое может произойти. Мы же никому ничего не скажем? — просящим испуганным взглядом Алина посмотрела на Илью.

— Не скажем, — согласился он. — Меня только смущает, — парень замялся, — вдруг они запросят запись с камеры, которая над входом висит.

— Кто это, они?

— Ну, полиция…

— Так я же удалила сегодняшнюю запись.

— Вот именно, — Илья посмотрел на девушку. — Разве не подозрительно? Муж исчез, и запись стерта именно за тот день, когда он должен был вернуться домой.

— А если удалить записи за все дни?

— Так еще хуже, — ответил Илья. — Тогда точно полиция что-то заподозрит, — парень подумал и добавил, — нам нужно идти в отказ по всем их вопросам: ничего не знаем, ничего не видели. Муж был в Москве, потом исчез. Запись удалена случайно, или что-то в этом роде. Больше улик против нас вроде бы нет.

— Верно! — воскликнула Алина, утешаемая косой логикой возлюбленного. — Да, уехал и не вернулся. Мало ли что в Москве могло произойти.

— Только если его коллеги не подтвердят, что он выехал из Москвы и приехал в Краснодар. Он же не один там был? Ты говорила про какую-то Екатерину…

— Да, Катя, его партнерша по бизнесу. Он с ней ездил.

— Ну вот, — Илья кивнул. — Значит она подтвердит, что Алексей вернулся в Краснодар.

— И что теперь делать? — волнение снова охватило девушку.

— Этот вопрос нужно было задавать себе до того, как ты ударила мужа бутылкой, — ответил Илья. — Что на тебя нашло?

— Это не то, чтобы я хотела сейчас услышать, — нахмурилась девушка. — Я ударила мужа, но убил его ты.

Илья ничего не ответил, а лишь посмотрел на лес, ставший безымянной могилой Алексея.

— Мы убили его, — продолжила Алина. — И давай не будем обвинять друг друга.

— Давай… — промолвил Илья, продолжая загадочно смотреть вперед.

— Мы же мечтали об этом.

— О чем?

— О том, что будем вдвоем, — ответила девушка. — О том, что у нас будут деньги.

Илья снова замолчал, не разделяя оптимистичную картину Алины.

Девушка хотела поцеловать его, но он отпрянул.

— Пойдем, — сказал парень. — Нам нужно прибраться в доме.

И едва Илья это произнес, как начал накрапывать дождь. Алина восторженно выставила руки под редко падающие капли.

— Видишь? — сказала она. — Все будет хорошо.

Через считанные секунды дождь стал идти сильнее. Капли забарабанили по козырьку над входом, где уже успели спрятаться Алина с Ильей.

Молодые люди смотрели, как ливень слизывает с травы кровь, оставленную бездыханным телом Алексея.

— Все будет хорошо, — повторила Алина, но уже с меньшим энтузиазмом.

Девушка взглянула на Илью, но он был молчалив, сосредоточен и по-прежнему смотрел на лес.

Уборка по дому заняла несколько часов.

Илья и Алина, из страха оставить следы преступления, осматривали каждый сантиметр. Вымыли полы в спальне, гостиной и столовой. А там, где остался кровавый след Алексея, сделали это трижды. Посторонние вещи убрали, остальные разложили по местам, пока наконец интерьер дома не приобрел свой привычный облик.

Около полудня, уставшие от уборки и бессонной ночи, молодые люди сели на диван. Они не разговаривали, внимая тихой грусти этого кровавого утра.

— Я поеду домой, — нарушил безмолвие Илья.

— Да, — согласилась Алина. — Я понимаю.

— Забудем все, что произошло.

Девушка кивнула, внимательно глядя на своего возлюбленного.

— Помни, — продолжил парень. — Ничего не знаем, ничего не видели.

Алина снова кивнула.

Дождь не прекратился, а, напротив, усилился, пронизывая воздух своими сверкающими тонкими нитями.

Илья вышел на поляну и свернул на дорогу в пятидесяти метрах от дома Алексея, чтобы не попасть в объектив камеры.

Пройдя еще несколько сотен метров, промокший до костей парень, вызвал такси и поехал домой.

12

Весь следующий день Алина провела как на иголках. Произошедшее этой ночью не выходило у нее из головы.

Ее пугали не действия, но последствия. Вдруг они с Ильей что-то упустили, оставили кровавый, во всех смыслах, след своего преступления.

Девушка была разбита, болела голова и хотелось спать. Но спать не выходило. Несколько раз за за день она ложилась в постель и вставала через несколько минут, обозленная на протест своего организма.

Вечером позвонила Илье, предложила встретиться, но он отказал. Говорит, что очень устал из-за бессонной ночи.

Около восьми вечера Алина все-таки заснула и проспала до десяти утра следующего дня.

Едва проснувшись, она вновь осознала тревожность своей реальности. Из-за этого ей не хотелось вставать с постели.

Пересилив себя, девушка все-таки поднялась и, обильно потянувшись, посмотрела в окно. Зинаида заходила в свой гостевой дом. От этого тревожность усилилась, да так, что сердце будто бы сдавливало тисками.

Алина спустилась вниз, чтобы позавтракать. Но аппетита не было, поэтому она заставила себя съесть яблоко.

Девушка села на диван и открыла инстаграм* — может, так ей удастся отвлечься.

Через несколько минут в дом вошла Зина.

— Здравствуйте, Алина, — любезно поприветствовала девушку домработница.

— Здравствуйте, — ответила Алина с той же любезностью в голосе.

— Алексей Юрьевич еще не вернулся?

— Нет, — девушка отрицательно покачала головой. — Я не могу ему дозвониться.

— Странно…

— Вы можете его набрать? — вежливо попросила Алина, будто бы этой вежливостью маскировала произошедшее накануне.

— Наберу, — ответила Зина. — Вы завтракали? Приготовить вам что-нибудь?

— Нет, спасибо. Лучше наберите Алексея.

— Хорошо, сейчас наберу.

Зинаида достала телефон, нашла в списке контактов нужный номер и позвонила.

— Автоответчик, — сказала Зина, глядя на Алину.

— И у меня также.

— А давно он недоступен?

— Где-то пару дней.

— Странно, — промолвила домработница. — Лишь бы ничего не случилось.

— Да, — Алина сымитировала волнение. — Лишь бы ничего не случилось.

13

Екатерина Веденеева, партнер Алексея по бизнесу, относится к тому типу женщин, которая с детства полагается только на себя. Этому способствовали ее личные данные.

Она красива, умна и горделива. Школа с серебряной медалью, университет с красным дипломом. Толпа поклонников, которая каким-то чудом не помешала не только ее учебе, но и карьере.

Принято думать, что красивым женщинам в патриархальном мире трудно реализовать свой потенциал. Мужчины к ним благосклонны, от того такие женщины все получают легче и быстрее.

Катерина — исключение. Она не нуждалась в поблажках, всего добивалась сама. А если где-то ее внешность и помогала, так что ж, человек ради достижения цели вправе использовать все имеющиеся у него ресурсы.

Сейчас Кате далеко за сорок, она потеряла свою молодость, но не потеряла хватку. В бизнесе женщина прямолинейна, строга и расчетлива. И если надо было переступить через кого-то, проявить жесткость ради своих интересов, она без зазрения совести делала это. В этом Катерина видела триумф справедливости, отместку за монолитное доминирование мужчин в строительном бизнесе.

Алексей очень уважал Катю, даже немного побаивался. От того в разногласиях с ней особенно рьяно отстаивал свою позицию, чтобы доказать себе, ей и всем, что главным является он.

Катерина чувствовала за ним этот комплекс и порой шла на уступки. Проигрыш в делах несущественных не означал поражение в целом, и в более важных предметах спора она нередко одерживала победу.

Так или иначе своим партнером Катя была довольна, и на следующий день, после их приезда обратно в Краснодар, она позвонила Алексею.

Один, два и три раза она пыталась ему дозвониться, но все время отвечал бездушный автоответчик.

Еще через день женщина не выдержала и набрала номер Алины:

— Привет, Алиночка! Не знаешь, что с телефоном Алексея? Не могу ему дозвониться.

— Здравствуйте, Катя, — ответила девушка. — Я тоже не могу, как раз хотела у вас узнать, где он.

— Как? То есть он не дома?

— Да, — волнение снова охватило Алину. — Он так и не вернулся с вашей командировки.

— Интересно…

— У вас ничего не случилось в Москве? — едва сдерживая дрожь в голосе, спросила жена Алексея.

— Ничего, — ответила Катя. — Это очень странно. Два дня уже прошло, как мы вернулись.

— Божечки… — произнесла Алина.

— Может быть, у него есть друзья, у которых он мог зависнуть? — поинтересовалась Катерина. — Он раньше не пропадал так?

— Вроде нет, — сказала Алина.

Под друзьями Екатерина подразумевала и женщин тоже. Но из деликатности не стала об этом спрашивать напрямую. Кому как не ей было знать, насколько падок Алексей на молодых красоток, на одной из которых в итоге женился.

— Ладно, подождем еще день, — резюмировала Катя. — Если не дозвонимся, придется идти в полицию.

При слове «полиция» Алина снова ощутила холод по всему телу.

— Да, согласна, — с трудом выдавила из себя девушка.

Дамы попрощались и закончили разговор.

Алина стояла напротив окна гостиной, прижав ребро смартфона к губам. К ней обратилась только что вошедшая Зина:

— Ну что? Катя тоже не знает, где Леша?

Алина вяло посмотрела на домработницу и отрицательно покачала головой.

— Не знает, — дополнила она словами свой жест.

— Что ж такое, — разочарованно произнесла Зинаида. — Надо звонить в полицию.

Девушка вздохнула и снова посмотрела в окно.

— Алина? — вновь обратилась к ней Зина, не получившая реакцию на свои слова.

— Что? — холодно произнесла девушка.

— Вы обратитесь в полицию?

— Мне нужно выйти на улицу, подышать воздухом.

Алина вышла на задворки, где двумя днями ранее Илья тащил мертвое тело ее мужа.

Девушка набрала номер:

— Привет. Говорить можешь?

— Привет, — ответил Илья. — Могу, но не долго. Я на работе.

— Мне Катя звонила, коллега Алексея.

— И что?

— Она собирается обратиться в полицию.

— Подожди, я выйду на улицу, чтоб меня не было слышно, — сказал Илья и через несколько секунд снова заговорил. — Ну что там?

— Катя, говорю. Собирается звонить ментам.

— Это логично, — спокойно ответил Илья, словно его эта ситуация не касалась.

— А вдруг нас вычислят? — тревожность Алины не унималась, а, наоборот, будто возрастала на фоне спокойствия Ильи.

— Так, — сказал парень, — во-первых, не говори такое по телефону. Во-вторых, ничего страшного не произошло.

— Как ничего страшного! — вспылила Алина.

— Расслабься, говорю.

— Хорошо, — успокоилась девушка. — Что нам делать?

— Ничего. Ничего не произошло, понимаешь?

— Но… — сама себя оборвала Алина, опасаясь сказать лишнее. — Мы в безопасности?

— Да, — не терял самообладание Илья.

— Я не понимаю, почему ты так спокоен.

— Ничего не произошло.

— Хватит так говорить! — снова повысила голос девушка. — Произошло и очень многое!

— Хватит! — теперь вспылил и парень. — Хватит обсуждать это по телефону!

— Тогда давай встретимся!

— Сегодня не могу.

— Неужели у тебя есть что-то важнее этого?! — не унималась Алина.

— Встретимся завтра.

— Почему завтра?! Почему ты так спокоен?!

— Я кладу трубку.

— Пошел ты нахер! — вскричала девушка и оборвала разговор.

14

Катя зашла в ОМВД России по фестивальному району и сразу обнаружила приемное окно дежурной части.

Женщина подошла ближе к окну и почуяла запах дешевого кофе, бумаги и резины.

— Здравствуйте! — сказала она, обращаясь к дежурному, старшему сержанту, Николаю Горынову.

Дежурный с уставшим и равнодушным взглядом посмотрел на Катю. Здороваться он не собирался, поэтому она продолжила:

— Я хочу написать заявление о пропаже человека.

— Ваши документы, — сказал сержант и так сморщился, будто Катя отвлекла его от чего-то очень важного.

Женщина протянула ему паспорт.

— Как давно? — спросил дежурный, изучая содержание паспорта.

— Три дня назад, — ответила Катя и поймала на себе удивленный взгляд сержанта.

— Вы его жена? — спросил дежурный, продолжив изучать паспорт.

— Нет, коллега.

Сотрудник полиции вновь посмотрел на Катю с таким лицом, словно она говорила несусветную чушь.

— У него что, нет родственников? — задал вопрос старший сержант.

— Вообще-то есть, жена.

— А почему она не пришла?

— Трудно сказать, — замялась Катя. — Она очень молода, может быть, напугана.

— Три дня… — протянул дежурный после недолгих раздумий. — Может быть, загулял мужик и сейчас отдыхает с любовницей?

— А может вы примите все-таки мое заявление? — резко парировала Катя, глядя сержанту в глаза.

Едва она это сказала, как за ее спиной распахнулась дверь и оттуда вышел оперуполномоченный, старший лейтенант, Леонид Салтыков.

— Леонид Романович, — обратился Горынов к лейтенанту сквозь окно. — Примите заявление гражданки? — дежурный кивнул на Екатерину.

— Что случилось? — Салтыков участливо посмотрел на Катю.

Женщине понравился этот молодой, на вид, лейтенант, и она подумала, что именно ему готова в подробностях рассказать о случившемся.

— Мой партнер по бизнесу пропал.

— Ясно, — ответил Салтыков и пригласил Катю в свой кабинет.

Лейтенант указал рукой на стул возле стола, а сам уселся в свое рабочее кресло напротив.

— И так, — сказал он. — Что у вас случилось?

— Как я уже сказала, мой коллега, мой партнер по бизнесу, — поправила себя Катя, — уже три дня не отвечает на звонки и неизвестно где находится.

Салтыков открыл свою огромную записную книгу и, взяв ручку, занес ее над чистым листом.

— Так, — сказал лейтенант, — давайте по порядку. Как зовут пропавшего?

— Алексей. Алексей Юрьевич Сомов.

Салтыков сделал запись, вновь посмотрел внимательно на Екатерину и спросил:

— То есть еще три дня назад вы с ним виделись?

— Да.

— При каких обстоятельствах?

— Мы вместе возвращались из командировки.

— Где была командировка?

— В Москве.

— В Москве… — сам себе надиктовывал Салтыков, делая запись в блокноте. — Но в Краснодар он вернулся с вами? — уточнил лейтенант.

— Да.

— И с тех пор вы не можете связаться с ним?

— Верно.

— У него есть родственники, семья?

— Есть, жена, — ответила Катя. — Она тоже не может с ним созвониться.

— Она обращалась в полицию?

— Насколько мне известно, нет.

— Почему?

— Не знаю, — ответила Катя. — Я предложила ей сегодня поехать со мной, она отказалась, попросила меня подать заявление. Боится, наверное.

— Она попросила? — уточнил лейтенант. — А какие у них отношения?

— Если честно, я не знаю, — сказала Катерина. — Мы не обсуждали с Алексеем его отношения с женой, но мне показалось, что он не очень доволен ее поведением в последнее время.

Салтыков снова сделал пометки в блокноте, а Катя задумалась, не сказала ли она чего лишнего.

— Он говорил, чем именно был недоволен? — продолжил опрос старший лейтенант.

— Подозревал ее в измене, — ответила Катя и обратила внимание, как ее собеседник удивленно поднял брови и стал активно что-то писать в блокнот.

— Так, хорошо, — сказал Салтыков, заканчивая делать пометки. — А какой у вас бизнес?

— Мы учредители и владельцы строительной компании «Градстрой Инвест».

— Строительство, — надиктовывал себе лейтенант. — И чем именно занимается ваша фирма?

— Строим дома, жилые комплексы, коммерческие здания.

— Как вы считаете, — Салтыков внимательно посмотрел на Катю, — исчезновение Алексея Юрьевича может быть связано с его профессиональной деятельностью?

— Не думаю, — ответила Катерина. — Да, у нас сейчас непростой период, но в строительном бизнесе всегда так. Это временные трудности в общем.

— Что значит не простой период? Можете пояснить?

— У нас крупный проект, — начала объяснять Катя, — жилой комплекс. Были задержки по строительству, проблемы с подрядной организацией. Алексей не раз ругался с ее руководителем.

— Пожалуйста, — приготовил ручку лейтенант. — Как называется фирма-подрядчик, и как зовут ее директора?

— «КасГрупп» — фирма. Директора зовут Павел Касьянов.

Салтыков записал.

— Их конфликт доходил до угроз? — мужчина продолжил опрос.

— Я такого не слышала. Да и вообще, — сказала Катя, — зачем Касьянову убивать Алексея?

— Про убийство мы пока не говорим, — заявил Салтыков.

— Я подумала, вы эти угрозы имели в виду, — Катерина нахмурилась.

— Отчасти, да, но это могли быть угрозы наличия компромата или уничтожение деловой репутации. Ваши проблемы связаны только с подрядчиком?

— Конечно, нет. Это лишь начало. А потом проблемы с банком, дольщиками — все хотят вернуть деньги. А строительство, тем временем, заморожено.

— Ну вот, — сказал полицейский, заканчивая делать записи. — То есть, проблем много, — Салтыков внимательно посмотрел на собеседницу. — Не может быть такого, что Алексей Юрьевич решил избавить себя от этих проблем?

— Вы намекаете на самоубийство?

— И на него тоже, — холодно ответил лейтенант.

— Не хотелось бы в это верить, — столь же сдержано заявила Катя.

— Вам есть, что еще добавить?

— Вроде, нет.

— Тогда продиктуйте, пожалуйста, ваше имя, фамилию и номер телефона.

Катя сделала это, а потом внимательно посмотрела на лейтенанта.

— Что будет дальше? — спросила она, когда Салтыков закончил писать.

— Я проверю вашу информацию, — лейтенант пальцем ткнул блокнот. — Также запрошу биллинг телефона пропавшего, чтобы узнать, где он был или находится сейчас. Свяжусь с его женой, чей не приход сюда, скажу честно, мне кажется странным. Если выяснится, что его исчезновение носит криминальный характер, материалы проверки уйдут в Следственный комитет. Там уже будет работать следователь.

Катя попрощалась с оперуполномоченным и вышла из кабинета.

Покинув здание районного участка полиции, Катерина сразу же набрала Алину и поведала ей содержание разговора со старшим лейтенантом Салтыковым.

Девушка взволновалась еще больше, замкнулась в себе и перестала выходить из дома. Тем более что, поругавшись с Ильей, посещать зал у нее не было ни смысла, ни желания.

15

Утро выдалось прохладным и ветреным. Небо там и тут затянуло сизыми лоскутами облаков, предвещающих дождь.

Такая же пасмурная атмосфера царила в доме Алексея и Алины Сомовых, у ворот которых остановилась черная «Шкода».

Из машины вышел мужчина в темном пальто. Невысокий, но крепкий. С короткой стрижкой и холодными голубыми глазами.

Уверенной походкой он подошел к входной двери и позвонил. Ему открыла Зинаида.

— Доброе утро! — сказал мужчина и представился. — Андрей Корнеев, майор юстиции, старший следователь Следственного комитета. Алина Сомова здесь живет?

— Здесь, — ответила Зинаида, не скрывая своего удивления.

— Разрешите войти тогда.

Домработница услужливо отошла в сторону, и через распахнутую ею дверь Корнеев вошел в дом.

— Я сейчас позову Алину, — сказала Зина и отправилась наверх по лестнице.

Пока ее не было, следователь осматривал гостиную. Не как сыщик, а как обычный человек, который оказывается в гостях у богатых людей.

Алина спустилась через пару минут и с натужной улыбкой пожала Корнееву руку.

Майор представился ей по форме и сказал:

— Мне нужно задать вам несколько вопросов, давайте присядем?

— Да, конечно, — опустив глаза, Алина указала рукой на диван. Сама она села на другую его сторону так, чтобы они оба могли хорошо видеть друг друга.

— Алина… Как вас по отчеству?

— Сергеевна, — ответила девушка и добавила, — можно просто Алина.

— Хорошо, Алина, — сказал следователь, снимая с себя пальто, которое потом положил на диван рядом с собой. — Как давно вы видели мужа?

— Извините, — произнесла девушка. — Вы хотите кофе или чай? Я скажу, Зина приготовит.

— Нет, спасибо, — отказался Корнеев, попутно подумав, не хочет ли девушка его задобрить. — Так когда вы в последний раз виделись с вашим мужем?

— Неделя и пять дней, — ответила девушка. — Неделю он был в командировке и пять дней, как он должен был вернуться.

— А как давно вы с ним созванивались?

— Также, пока он был в командировке в Москве.

— И все? — уточнил следователь.

— И все, — подтвердила девушка.

Корнеев достал из внутреннего кармана пальто лист бумаги и передал его Алине.

— Это биллинг телефона вашего мужа, — пояснил следователь. — Мы его запросили у оператора связи. Обратите внимание на нижнюю строчку. Это последняя дата перед отключением телефона. Как видите, там указано двадцать седьмое число, 22:47, то есть ровно пять дней назад. Но самое главное — это место нахождения телефона в это время, — Корнеев выдержал паузу. — Догадываетесь, что это за место?

— Нет, — Алина покачала головой, боясь поднять взгляд на следователя.

— Ваш дом, — произнес Корнеев. — То есть, последний раз телефон вашего мужа был в рабочем состоянии пять дней назад в этом доме. Затем он погас и больше не включался.

— И что? — Алина с трудом выдавила из себя эти слова.

— Где вы были двадцать седьмого числа около одиннадцати вечера?

— Я была у подруги, — почти скороговоркой ответила девушка.

— Имя, номер подруги? — попросил Корнеев, достав свой телефон.

— Лиза, — соврала Алина. — Номер не помню.

— Ну посмотрите в контактах. Не может же быть, что у вас не записан номер телефона вашей подруги, — настаивал майор.

— Зачем?

— Затем, что я сейчас позвоню ей, чтобы подтвердить ваши слова.

— Ну хорошо, — Алина сделала вид, что ищет телефон вымышленной подруги. Потом опустила руки и призналась, — ладно, никакой Лизы нет.

— Тогда зачем вы соврали?

— Потому что я была с любовником, в его квартире.

— Он сможет это подтвердить?

— Да, — резко ответила Алина. — Дать его номер?

— Нет, — спокойно произнес следователь. — Просто я знал, что в первый раз, когда вы сказали про подругу, это была ложь. Так значит у вас есть любовник?

— Да.

— Алексей, ваш муж, знал про него?

— Нет.

— Тогда почему партнерша вашего мужа, Екатерина Веденеева, сказала оперуполномоченному, что муж подозревал вас в измене?

— Это лучше спросить у нее.

— Я прошу вас успокоиться, — сказал Корнеев, пристально глядя на девушку. — Я просто хочу разобраться, что произошло с вашим мужем.

— А по-моему вы меня в чем-то подозреваете.

— Пока нет. Но все это очень странно. Ваш муж приезжает из командировки, заходит в дом, видит, что вас нет, и это почти в одиннадцать часов вечера. И вы не созвонились?

— Нет. Я даже не знала, что он был дома. И что вообще вернулся из Москвы.

Немного подумав, Корнеев задал новый вопрос:

— У вас над крыльцом висит камера, — мужчина пальцем указал на вход. — Она рабочая?

— Вроде бы, да.

— А еще камеры в доме есть?

— Нет, только эта.

— Вы можете показать мне записи с этой камеры? Я все равно их заполучу на законных основаниях, но так вы сэкономите мое время.

— К сожалению, я не знаю как это сделать, — соврала Алина. — Записи с камеры Алексей хранил на телефоне и своем ноутбуке. Я никогда этим не интересовалась.

Как хорошо, подумала Алина, что запись с камеры была удалена именно с телефона Алексея. Соответственно, уличить ее во лжи будет труднее.

— Ноутбук вашего мужа сейчас в доме? — поинтересовался следователь.

— Да, в его кабинете, — девушка указала пальцем на второй этаж.

— Мне придется его изъять.

— Хорошо.

— Скажите, — продолжил Корнеев. — У вашего мужа были враги?

— Насколько мне известно, нет.

— Он не упоминал имя некоего Павла Касьянова?

— Не знаю такого, — ответила девушка. — Нет, не упоминал. Мы вообще не говорили о его работе.

— Может быть, вы замечали настроение Алексея? Не был ли он подавлен в последнее время?

— Не замечала.

Следователь поймал себя на мысли, что отношения между Алексеем и Алиной были натянутыми и держались на инертной силе их брака.

— Вы сказали, что были у любовника в тот вечер, когда отключился телефон вашего мужа?

— Да.

— Когда вы вернулись домой?

— В обед следующего дня.

— Его зовут Илья, верно? — задал уточняющий вопрос Корнеев.

— Верно.

— А фамилия?

— Я не знаю, — Алина смутилась.

— Номер телефона Ильи у вас есть?

— Да.

— Продиктуйте, пожалуйста.

Алина, покопавшись в контактах своего телефона, продиктовала цифры.

— Хорошо, — ответил следователь, заканчивая вносить номер в свой смартфон. — Я прошу вас сходить за ноутбуком, а я пока поговорю с вашей домработницей.

Алина едва встала со своего места, как Корнеев добавил:

— Последний вопрос. Почему вы не приехали подавать заявление о пропаже вашего мужа вместе с Екатериной Веденеевой?

— Я… — девушка замялась. — Я просто испугалась. Подумала, что Катя сделает это лучше меня.

— Ясно, — ответил следователь. — Тогда прошу вас сходить за ноутбуком и позовите, пожалуйста, вашу домработницу.

Алина заглянула на кухню и попросила Зину пройти в гостиную. Сама же отправилась наверх за ноутбуком Алексея.

— Здравствуйте, еще раз, — сказала Зинаида, оказавшись возле Корнеева. Она не решилась сесть без приглашения, поэтому стояла с покорно опущенными по швам руками.

— Здравствуйте, — Корнеев кивнул. — Ваше отчество?

— Ивановна, — тихо ответила домработница. — Зинаида Ивановна.

— Хорошо, Зинаида Ивановна. Где мы можем поговорить наедине?

Через пару минут следователь и домработница сидели в гостевом доме, в котором проживала Зина.

— Скажите, — начал майор, — Где вы были двадцать седьмого числа вечером?

— Я была в отпуске. Ездила к сестре в Волгодонск.

— Сколько вы там пробыли?

— Почти две недели.

— Соответственно и Алексея Юрьевича последний раз вы видели две недели назад?

— Да, — ответила Зинаида, чье волнение постепенно угасало.

— Когда вы вернулись в дом Сомовых, не заметили ли чего-то необычного?

— Нет. Разве что… — замешкалась Зина, не зная, насколько уместны ее домыслы.

— Разве что… — повторил Корнеев, призывая женщину продолжить мысль.

— Мне показалось, что в доме идеальный порядок.

— Это необычно? — спросил следователь.

— Немного. Понимаете, — начала пояснять домработница, — Алина, как бы сказать, не очень хозяйственная девушка. Бросает вещи где попало. Не убирает за собой.

Зина замолчала, глядя на реакцию следователя.

— Продолжайте, Зинаида Ивановна, — подбодрил женщину Корнеев, давая понять, что ее слова очень важны.

— И вот я приехала и вижу, что в гостиной идеальный порядок. Вещи на своих местах, и даже кое-где помыты полы. Я то думала, что по приезду увижу бардак, а тут его нет. Даже в спальне убрано, и застлана постель. Алина никогда сама не застилала постель.

— Может, еще какая-нибудь странность?

— Больше ничего сказать не могу.

Впрочем, даже то немногое, что услышал Корнеев от Зинаиды Ивановны было достаточно, чтобы сделать кое-какие выводы.

В доме Сомовых, вероятно, могло произойти то, что вынудило Алину сделать уборку. А вымытые полы, возможно, означают попытку скрыть какие-то следы.

Следователь вместе с Зинаидой вернулись в основной дом, где их в гостиной ждала Алина, сидевшая на том же месте, что и во время допроса. Только теперь рядом с ней располагался тонкий макбук Алексея.

Корнеев попросил обеих женщин не покидать город на время следственных действий, попрощался с ними и с ноутбуком в руках покинул дом.

Алина, сразу после ухода следователя, набрала Илью. Не придавая значение их недавней ссоре, девушка пересказала ему содержание своего разговора с Корнеевым. Оба условились, что будут держаться заданной легенде при дальнейших взаимодействиях с правоохранителями.

Из-за этой неразберихи с криминальным подтекстом Алина находилась в перманентном состоянии тревоги. Но даже сейчас, когда она имела веские основание позвонить Илье, его голос успокоил ее, впустив яркий луч света в темную обитель страданий.

16

В зале заседаний, за столом, друг напротив друга сидели Екатерина Веденеева и Кирилл Левшанский — руководитель юридического отдела компании «Градстрой Инвест».

Оба обсуждали исчезновение Алексея, которое длилось уже седьмой день. Катя поведала о текущем состоянии расследования, разговоре с полицией и визите следователя к Алине.

Затем Катерина перешла к истинной цели ее встречи с Левшанским.

— Ты же понимаешь, — обратилась она к юристу, — что нас, возможно, ждет основательная деструктуризация?

— Это если Алексей умер.

— Разумеется, — согласилась Катя. — Я не желаю ему смерти, но с каждым днем, пока он не выходит на связь, все больше верю в нее.

Левшанский замолчал, уперевшись взглядом в белую чашку с кофе, стоявшую перед ним.

— К сожалению, вынужден с тобой согласиться, — сказал юрист. — В наше время люди не пропадают просто так.

— Поэтому я и решила обсудить с тобой наихудший вариант развития событий.

— У него есть любовница?

— Насколько мне известно, нет. Зато, — Екатерина сделала глоток кофе, — любовник есть у Алины, его жены.

— Думаешь, это связано с исчезновением Алексея?

— Сейчас я думаю только о бизнесе, — ответила Катя.

— Что ты хотела обсудить? — задал вопрос Левшанский.

— Если смерть Леши будет доказана, что произойдет с его долей в компании?

— Ну, — юрист положил руки на стол. — Детей у него нет, близких родственников, как я понимаю, тоже. Ближайшим членом семьи остается только жена. Ей и перейдут все активы Алексея, включая долю в компании, недвижимость, машины и прочее.

— Жена… — задумчиво произнесла Катя. — Эта инфантильная дурочка.

— Ну ты же понимаешь, что закон не учитывает степень интеллектуального развития наследников? — Левшанский ехидно улыбнулся.

— А если будет доказана ее причастность к исчезновению Алексея?

— В смысле его убийство? — спросил юрист с максимально серьезным лицом.

— Да, — ответила Катя.

— Если рассуждать в этом ключе, то все намного сложнее.

— Объясни, пожалуйста.

— Если будет доказана причастность его жены к убийству Алексея, то она лишится возможности унаследовать активы мужа.

— И кому тогда перейдет доля Алексея?

— Государству, — Левшанский пригубил кофе.

— Что значит, государству? Кому именно?

— Росимущество. Оно же и оценит состояние переданных ему активов, в нашем случае — это шестьдесят пять процентов доли Алексея.

— И что будет с компанией, если ею завладеет государство? — Катя нахмурила брови.

— А вот это самое интересное, — Левшанский облокотился о спинку кресла. — Напомни мне, какова задолженность нашей фирмы перед банком?

— Сто двадцать миллионов, — ответила Екатерина.

— Ну вот смотри, — начал объяснять юрист, — компания имеет внешний долг, строительство заморожено, проблемы с подрядчиком и дольщиками. Государство просто захочет избавиться от своей доли и выставит ее на аукцион. А поскольку компания на грани банкротства, то цена будет сильно ниже рыночной.

— И значит шестьдесят пять процентов моей компании уйдут неизвестно кому? — возмутилась Катя.

— По сути, да, — холодно ответил юрист. — Но…

— Я очень ждала этого «но».

— Эту долю можешь приобрести ты.

— Как? У меня нет столько денег.

— Я не договорил, — юрист выставил вперед ладонь. — Выкупить опосредованно.

— Поясни.

— Тебе нужно найти инвестора, который захочет выкупить эти шестьдесят пять процентов.

— Выкупить две трети компании, когда она в таком состоянии? — удивилась Катя. — Никто не пойдет на это.

— Пойдут, если цена будет низкой. А она будет именно такой.

— Да, но даже в этом случае — это опасное вложение.

— Тут уже ответственность переходит на тебя, — сказал юрист. — Ты должна решить проблемы нашей компании, рассчитаться с долгами, возобновить стройку, в том числе благодаря привлеченному капиталу.

И тут Катерину осенило. Она поняла, какие перед ней открываются перспективы: найти инвестора из своего круга общения, а это наполовину очень богатые люди. Найденный инвестор вряд ли захочет решать навалившиеся на компанию проблемы. Он вливает капитал, за счет которого фирма выплачивает свои долги и вновь становится на рабочие рельсы.

ЖК «Новые ветры» достраивается, дольщики получают свои квартиры, а инвестор — пассивный доход от одной из самых крупных строительных компаний на юге России.

Только одно терзало Катю. Даже если ей удастся провернуть эту комбинацию, она все равно не будет иметь бо́льшую часть бизнеса. Ее тридцать пять процентов таковыми и останутся, а Екатерина Эдуардовна Веденнева давно мечтала о полноценном управлении компанией.

Она должна получить бо́льшую часть бизнеса. И Катерина знает как. Но делиться своими соображениями с Левшанским пока не стала.

— Но все это надо учитывать при одном условии, — прервал размышления Кати юрист. — Описанная мною схема сохранит актуальность только если Алексей мертв. А мы пока этого не знаем.

17

Андрей Корнеев сидел в своем кабинете. Дешевая мебель — преемница советского быта, слабое освещение люминесцентных ламп, одна из которых обязательно мигает, и бесконечное количество бумаг на столе.

В дверь постучали.

— Можно? — в проеме появилось миловидное лицо Алины.

— Конечно, — сказал Корнеев. — Входите, — добавил он и указал рукой на стул напротив себя.

Девушка последовала его указанию и села.

— Алина, — начал следователь и достал макбук Алексея. — Я возвращаю вам компьютер вашего мужа.

— Спасибо, — ответила девушка и смутилась. Зачем было благодарить?

— Мы проверили записи с вашей видеокамеры, — сказал майор и выдержал паузу, внимательно глядя на девушку. — Запись за один из дней стерта. Догадываетесь, что это за день?

— Нет, — дрожь пробежала по телу Алины.

— Я думаю, догадываетесь, — провоцировал следователь. — Это тот самый день, когда телефон вашего мужа перестал работать.

— Я не знаю, куда делась эта запись, — с небольшим надрывом в голосе сообщила девушка.

— Ну она же не могла сама исчезнуть? Тем более что записи последующих дней имеются.

— Я не знаю, почему так.

— Алина, — Корнеев немного нагнулся к допрашиваемой и смягчил голос. — Для вас будет лучше, если вы сами все поведаете.

Девушка так была напугана, что ничего не могла сказать. Это и помогло ей, ведь в ее случае любое утверждение могло сыграть против нее.

— Вы продолжаете утверждать, что в этот момент были с Ильей в его квартире? — не сдавался следователь.

Алина молча кивнула.

— Ваша домработница, Зинаида, сказала мне, что в доме было убрано к ее приезду. И что это ее удивило.

— Вы хотите упрекнуть меня за то, что я убралась в своем доме? — возмутилась Алина.

— Упрекать — не то слово для данной ситуации, — сдержанно ответил следователь. — Ее удивило то, что раньше вы этого не делали.

— Я просто хотела, чтобы в доме было чисто.

— Или вы хотели замести следы…

— Какие следы?

— Не знаю, — поджал губы Корнеев. — Вы мне скажите.

— Я думаю, Зинаида меня просто не любит, вот и наговаривает.

Корнеев понял, что добиться чего-либо от Алины сейчас не получится. А что еще хуже, у него нет твердых улик, чтобы уличить девушку в обмане.

Ранее он уже допросил и Екатерину, и подрядчика, с которым работала фирма Алексея над строительством ЖК «Новые ветры». Вывод, который сделал следователь: исчезновение Сомова не связано с его профессиональной деятельностью.

Но со своим острым чутьем сыщика Корнеев верил и в то, что Алексея уже нет в живых. И что в его доме двадцать седьмого числа прошлого месяца произошло что-то странное, нечто такое, что привело к смерти Сомова.

— Хорошо, — подытожил следователь. — Можете быть свободны, — Корнеев указал на дверь. — И, как я уже говорил, вам нельзя покидать город.

Алина вышла из кабинета Корнеева и тут же, в коридоре, наткнулась на Илью. Он сидел на стуле, ожидая приглашения в кабинет следователя.

Алина несколько дней не видела своего возлюбленного, но встретив его здесь, несмотря на ссору раннее, несмотря на мрачность здешних стен, обняла Илью и самозабвенно прижалась к его широкой и крепкой груди.

Парень ответил на объятия, но сейчас он думал только о том, что ожидало его за дверью, ведущей в кабинет майора.

— Ну хватит, — сказал Илья с натужной улыбкой, выходя из объятий.

— Будь осторожен, — произнесла Алина, оставив на груди парня мокрые следы слез. — Я люблю тебя.

После своего признания девушка, не глядя на Илью, пошла дальше по коридору и вышла на улицу.

Илья постучал в дверь следователя Корнеева и, услышав приглашение, вошел в кабинет.

18

Илья сел на тот же стул, который несколькими минутами ранее занимала Алина.

— Здравствуйте, Илья Олегович, — сказал Корнеев, внимательно наблюдая за вошедшим.

Парень кивнул с уставшим недовольным лицом человека, которого вынуждают делать то, чего делать не хочется.

— Как давно вы знаете семью Сомовых? — начал допрос следовать.

— Я знаю только Алину, с ее мужем знаком не был.

— Она ваша любовница, верно?

Илья ответил не сразу и внимательно смотрел на майора.

— Да, — сказал он после короткого молчания.

— Где вы были вечером двадцать седьмого числа прошлого месяца?

— Дома, с Алиной.

— Про Алину Сергеевну я вас пока не спрашивал, — прищурился следователь. Он понимал, что у обоих есть заученная легенда на этот счет. — Ну раз вы уже начали, то скажите, как давно вы знаете Алину и как долго длится ваш роман?

— Примерно месяц и то, и другое.

Илья сидел в такой расслабленной позе, словно он не волновался совсем. Корнеев счел это натужной попыткой скрыть свои эмоции.

— За этот месяц, сколько раз вы посещали дом Сомовых? — спросил следователь.

— Ни разу, — заерзал на стуле Илья.

— Вы знали, что Алина богата, когда начали с ней встречаться?

— Знал, но немного позже.

— Алина делилась с вами желанием бросить мужа или чем-то подобным?

— Про бросить не знаю… Она говорила, что секс со мной гораздо лучше, чем с ним.

Вот оно, подумал Корнеев. Этот Илья — нарцисс, надо только потянуть за нужные нити.

— То есть она встречалась с вами только ради секса? — задал вопрос следователь. — На большее вы рассчитывать не могли?

— Почему? — возмутился Илья. — Мы не только трахались.

— Ну с ваших слов кажется обратное.

— Мы проводили много времени вместе. Если бы ей нужен был только секс, она бы не оставалась в моей квартире так надолго.

— Ну знаете… — произнес Корнеев. — Может, вас она использовала, чтобы привлечь внимание мужа, которого любила по-настоящему?

— Она только что призналась мне в любви, — ответил Илья, указав рукой на дверь. — И это не в первый раз.

Теперь Илья занервничал по-настоящему и задумался, не сказал ли чего лишнего?

— Вы обсуждали с ней возможность жить вместе?

— Нет, — сухо ответил Илья и еще сильнее заерзал на стуле.

— Мне кажется, вы врете, — предположил Корнеев.

— Вы можете думать что хотите, — ответил парень.

— Хорошо. Допустим, она вас любит. Что вы думали, когда она признавалась вам в этом?

— Я… — задумался Илья и полез в карман. — У вас можно курить?

— Пожалуйста, — следовать положил пепельницу на стол, не переставая наблюдать за допрашиваемым.

Илья закурил сигарету, стараясь не поддерживать визуальный контакт с Корнеевым.

— Так вы ответите на вопрос? — спросил следователь.

— Какой? Простите, я забыл.

— Как вы реагировали на признание в любви со стороны Алины?

— Никак, — парень сделал глубокую затяжку.

— Вы не боялись того, что если она уйдет к вам, вы не сможете ее содержать?

— Не боялся, — Илья сбросил в пепельницу сигаретную седину. — Я вообще не думал с ней сходиться по-настоящему.

— А она, как вы считаете? Она могла бы уйти от супруга, чтобы быть с вами?

— Думаю, что могла бы, — Илья нахмурился. — А почему вы это спрашиваете? Думаете, что я убил ее мужа, чтоб быть с ней?

— Почему вы думаете, что ее мужа убили?

— Да это я так… — растерялся парень. — Его же могли убить?

— Не знаю, — поджал губы Корнеев. — Может, убили, а может — нет. Я знаю другое. Вы с Алиной точно что-то недоговариваете. И если вы сейчас скажите мне, что именно, то сильно облегчите свое положение.

— Мне нечего сказать, — резюмировал Илья.

— Хорошо, — спокойно сказал следователь. — Тогда я вас не задерживаю.

— Я могу уйти?

— Можете, только не покидайте город. Если ослушаетесь, у меня появятся все основания, чтобы задержать вас.

Илья медленно встал и, не глядя на Корнеева, покинул кабинет.

Выйдя из здания следственного отдела, парень заметил Алину, которая стояла неподалеку и ждала появления своего возлюбленного.

19

— О чем он тебя спрашивал? — поинтересовалась Алина.

— Да, наверное, о том же, что и тебя, — ответил Илья.

Молодые люди шли не торопясь, решив по инициативе Алины немного прогуляться.

— Ты подтвердил, что мы ночевали у тебя в тот день? — снова задала вопрос девушка.

— Да, но это слабое алиби, — произнес Илья и тут же обратил внимание на черный «Порше Панамера», остановившийся возле них.

Из машины вышла Катерина.

— Привет, Алиночка, — сказала она и поцеловала девушку в щеку.

— Привет, Кать, — взволнованно ответила Алина.

— Познакомишь меня со своим другом?

— Илья, — парень представился сам под неодобрительный взгляд Алины.

— Катя, — улыбнулась женщина и протянула ему руку.

— Вы были у следователя? — спросила Катерина, поочередно глядя на обоих.

— Да, — ответила Алина. — Тебя тоже вызвали?

— Ага. Хотя я думаю, это простая формальность.

— Ладно, мы пойдем, — сказала Алина и тут же взглянула на Илью.

— Да, и я уже опаздываю, — Катя посмотрела на часы. — Рада была познакомиться, — женщина снова протянула Илье руку.

Парень улыбнулся и ответил на ее рукопожатие.

Катерина села в машину и уехала.

— Это партнерша твоего мужа?

— Да.

— Приятная женщина, — сказал Илья.

Алина повернула голову и разочаровано посмотрела на парня.

— У твоего мужа не было интрижки с ней? — спросил Илья.

— Не знаю. Он говорил, что нет.

И тут Алина впервые за много лет испытала ревность. Но не по отношению к мужу, а по отношению к Илье. Она сама удивилась этой своей эмоции, которая, как оказалось, была очень неприятной.

— В нашей семье измена — это моя прерогатива, — зло пошутила девушка. — Почему ты спросил?

— Ну, она привлекательная.

— Она раза в два старше тебя.

— Ну, вряд ли в два раза.

— Ты специально говоришь о ней, чтобы меня разозлить?

— А почему ты злишься? — спросил Илья.

— Ревную, — честно призналась девушка. — Ты это хотел услышать?

Илья улыбнулся и не стал отвечать.

— Я чувствую, что ты ко мне охладел, — продолжила Алина. — Но самое плохое не это. А то, что мы с тобой прошли через ад, чтобы быть вместе, вдвоем. Мы убили человека ради этого и теперь вместо того, чтобы сплотиться, ты демонстрируешь свое равнодушие ко мне.

— Я не просил его убивать, — возмутился Илья.

— Но ты убил его, знай это. Он был жив, пока ты не раскрошил ему череп.

— Ты шантажируешь меня?

— Нет, — сказала Алина. — Просто не забывай, что мы виноваты оба.

— К чему этот разговор?

— К тому, что Алексея не найдут. У ментов на нас ничего нет. Зато нам останутся огромные деньги и дом. Мы же мечтали об этом, быть вместе и жить так, как нам захочется.

— Я надеюсь, ты права, — ответил Илья, — и нас реально не посадят. Но сейчас давай поговорим о чему-нибудь другом.

Парень не разделял оптимизма Алины, но не стал с ней спорить. «Время покажет» — думал он. «Может быть, всё обойдется. Надеюсь, что все обойдется».

20

Илья был на тренировке, когда у него зазвонил телефон.

— Алло, — в трубке послышался приятный женский голос.

— Здравствуйте! — ответил парень. — Кто это?

— Это Катя.

— Какая Катя?

— Мы виделись вчера возле полицейского участка.

— А, Катя, — улыбнулся парень, — вспомнил. Как вы узнали мой номер?

— Скажем так: у меня есть знакомый, у которого есть знакомый, который нашел ваш номер.

— Хорошие у вас знакомые.

— Как-нибудь познакомлю, — сказала Катерина. — Илья, что ты делаешь сегодня вечером?

— Планов не было, — ответил парень, польщенный переходом на «ты».

— Я бы хотела с тобой поужинать.

— Зачем?

— Ну как зачем? — мягко засмеялась Катя, — познакомиться, узнать тебя получше.

— Ясно, — ответил Илья, тоже рассмеявшись. — В первый раз такое.

— В первый раз ты идешь на свидание?

— Нет. В первый раз меня приглашает девушка.

— Не скажу, что я всех приглашаю первой, — сказала Катя. — Только тех, кто мне сильно понравился.

— Комплимент засчитан, — снова улыбнулся парень. — Так когда, где?

Катерина назвала адрес одной модной кофейни, где спустя пять часов ее ждал Илья.

— Привет, — парень улыбнулся, протягивая руку только что вошедшей в кофейню Катерины.

— Привет, — ответила Катя, присаживаясь и кладя свою сумку на соседнее кресло. — Ты уже заказал что-нибудь?

— Нет, тебя ждал.

К их столу подошла миловидная официантка и приняла заказ: два латте на безлактозном молоке и два авторских пирожных.

— Как тренировка? — спросила Катя после того, как официантка удалилась.

— Неплохо. Как всегда.

— Так ты значит фитнес-тренер? — женщина лукаво посмотрела на собеседника. — Поэтому в такой хорошей форме… — констатировала она и перевела взгляд на его накаченные руки.

— Да, — с улыбкой ответил парень.

— Вы с Алиной в зале познакомились?

— Этого я и ждал, — улыбка Ильи перетекла в легкий смех. — А я все думал, когда ты заговоришь об этом?

— Заговорю о чем?

— Об Алине, о ее муже и о том, что он пропал.

— Нет, — теперь улыбнулась и Катерина. — Я действительно пригласила тебя, чтобы познакомиться.

— Да, с Алиной я познакомился в зале, — ответил Илья и, немного помешкав, спросил: — а ты значит партнер ее мужа?

— Верно, — кивнула Катя. — Судя по всему, бывший партнер.

— Почему?

— Я думаю Алексей мертв, — произнесла женщина и внимательно посмотрела на Илью.

Парень уловил этот ее взгляд и, смутившись, посмотрел на соседний столик.

— Ты так не считаешь? — спросила Катерина.

— Ты все-таки позвала меня поговорить об этом, — разочарованно улыбнулся Илья.

— Нет-нет, прости, — Катя махнула рукой. — Скажи лучше, у тебя есть девушка? Кольца на пальце не вижу, значит жены точно нет.

— Может быть, я его снял перед встречей с тобой? — кокетливо произнес парень.

— Ну, выворачивать карманы я тебя не заставлю, — улыбнулась Катерина.

— Нет, девушки у меня нет.

— Значит, с Алиной у вас несерьезно?

— Не знаю, — задумался Илья. — Сейчас мы об этом не думаем. Непонятно, что будет дальше.

— Ты пьешь? — спросила Катя.

— Ну, так… — ответил Илья, смутившись от неожиданности вопроса, — иногда, не часто.

— Тогда я знаю, что будет дальше. Мы сделаем по глотку латте, который нам не несут уже целую вечность, и пойдем в какой-нибудь бар. Сразу не стала предлагать, не знала пьешь ты или нет.

И тут, как по зову вселенной, подошла официантка с подносом в руках и десантировала на столик два стакана латте и пироженные.

— Принесите сразу счет, пожалуйста, — попросила Катя, глядя на официантку.

Катерина пригубила латте и с недовольным лицом отодвинула стакан в сторону.

Илья же, со спортивным аппетитом, принялся за пирожное, а вот к кофе не притронулся вовсе.

Счет официантка принесла быстро, чем вызвала злую иронию Кати:

— Вот бы и заказ вы приносили так же оперативно, — сказала она, глядя на официантку, и потянулась за своей сумкой.

— Не надо, — жестом Илья остановил действие Кати. — Я заплачу, не настолько у меня все плохо, чтобы за меня платила женщина.

Катерина улыбнулась, пока Илья потянулся за картой в заднем кармане джинс.

Через полчаса Катя и Илья сидели в баре неподалеку. Теперь их столик украшали бокалы с коктейлями.

Напротив Катерины: апероль шприц с янтарным отблеском льда. Парень же довольствовался двойной порцией «Баллантайнса», приправленного шипящей от возмущения колой.

Еще через час Илья, голый по пояс, целовал обнаженную грудь Кати. Секс был наполнен нежностью и страстью.

Именно страсть объединила Екатерину с Ильей. Так, по крайней мере, думал парень. Что думала Катя, ему было не понять и не отыскать на дне ее глубокой и темной души.

Встречаться они стали часто. В основном в роскошной квартире Катерины, когда недолгий разговор плавно перетекал в спальню и наполнял жизнью огромную пустующую постель женщины.

Илья не был интересным собеседником. Но он был. Был в тот самый момент, когда жизнь Екатерины задала разбег перед разветвлением разных дорог. Осталось только выбрать правильную.

21

В кабинет Андрея Корнеева постучал оперуполномоченный, старший лейтенант, Леонид Салтыков.

— Войдите, — послышался голос за дверью.

— Здравия желаю, Андрей Владимирович, — произнес Салтыков, пожимая руку Корнееву. — Вот данные по биллингу телефонов Ильи Ларина и Алины Сомовой, — старлей положил бумаги на стол и сел в кресло напротив.

— Что там? — спросил Корнеев, изучая полученные документы.

— Как вы и предполагали, — начал отвечать Салтыков, — судя по данным биллинга, оба фигуранта в тот вечер находились в том же секторе вышки, где и дом пропавшего Сомова.

Корнеев внимательно посмотрел на Салтыкова.

— Значит они соврали, что были в квартире Ильи, — сказал он.

— Да, — согласился Салтыков. — В тот вечер и в ту ночь Илья и Алина находились в доме Алексея Сомова.

Корнеев глубоко вздохнул и облотился на спинку кресла.

— Это еще не все, — произнес Салтыков и указал рукой на документы. — Посмотрите на последний лист — это фотография.

— Что за фотография?

— Скриншот с видеозаписи одного из домов поселка, — пояснил старлей. — На ней видна машина Алины, и сама она за рулем. А рядом Илья.

Корнеев молча и внимательно изучал снимок.

— Значит расклад такой, — начал он. — Илья и Алина приехали домой к Сомовым. Камера там только одна, над главным входом. Получается, в дом они вошли через черный ход. В доме оказался Алексей, завязался конфликт, в ходе которого он был убит.

— А от тела они избавились, — завершил логическую цепочку Салтыков.

— Вероятно, закопали где-то неподалеку, — сказал Корнеев. — Задворки выходят на поляну, за которой лес. Там и закопали. Нам нужно переквалифицировать дело. Теперь мы расследуем убийство. А Илья и Алина подозреваемые.

— Вызвать их на допрос?

— Пока нет, — ответил майор. — Сначала мы с тобой еще раз нагрянем в дом Сомовых.

22

Алина сидела в своей спальне, безуспешно пытаясь дозвониться к Илье. На сообщения в мессенджерах он не отвечал, в соцсетях тоже. Девушка не ждала от него поддержки и не собиралась обсуждать то трудное положение, в котором они оказались. Она просто скучала по нему.

В дверь постучали.

— Что? — резко спросила хозяйка дома.

— Алина, это Зина. К вам пришли полицейские. Спуститесь, пожалуйста.

Девушка заерзала, положила телефон в карман спортивных штанов, что были на ней надеты и ответила:

— Одну минуту.

Когда Алина спустилась в гостиную, на нее нацелились взоры всех троих: Корнеева, Салтыкова и Зинаиды. Мужчины держали в руках чашки с кофе, любезно предложенного им домработницей.

Корнеев положил чашку на журнальный столик и, указав рукой на диван, вежливо сказал:

— Присаживайтесь, Алина.

Девушка последовала просьбе майора, сам же он, как и его помощник Салтыков, продолжили стоять.

— Алина, — произнес Корнеев бережливо и ласково, — повторите еще раз. Где вы были вечером двадцать седьмого числа прошлого месяца?

— Я же вам уже говорила, — девушка с испугом посмотрела на следователя. Она понимала, что повторно ей задают этот вопрос неспроста. — Я была вместе с Ильей в его квартире.

— Сам Илья это отрицает и уже признался нам, что вы были здесь, — Корнеев указал пальцем вниз.

Ничего подобного Илья ему не говорил. Это был заезженный трюк, когда следователь дает ложную информацию про соучастника преступления, чтобы сыграть на эмоциях другого.

И отчасти это сработало. Услышав слова Корнеева, Алина разволновалась. А учитывая, что Илья и без того к ней охладел в последнее время, она была готова поверить в его предательство.

— Нас здесь не было, — робко произнесла девушка, опустив взгляд.

— Зачем вы врете? — настаивал Корнеев. — Вы были здесь, дома, так же как и ваш муж.

Девушка с опаской посмотрела на обоих представителей органов и ничего не сказала. Ответом были лишь маленькие хрусталики слез, образовавшиеся в уголках ее глаз.

— Посмотрите, пожалуйста, — следователь бросил на столик фотографию, полученную с камер видеонаблюдения. — Узнаете себя?

— Снимок сделан здесь, — поддержал Корнеева Салтыков, — в ста метрах от вашего дома.

— Я не буду ничего говорить, — Алина отвернула взгляд в сторону.

— А сказать стоило бы, — настаивал майор. — Пока не поздно. Ваш любовник Илья уже начал говорить, и в ваших же интересах рассказать нам всю правду. Знаете почему?

— Не знаю, — ответила девушка. — Мне нужен адвокат.

— Думаете? — произнес Корнеев и сел на диван рядом с девушкой. — Я знаю, что Алексея убили. Но этого не могли сделать вы. Со взрослым мужчиной может справиться только другой взрослый мужчина. А ваш Илья — крупный парень, спортсмен к тому же. Скажите честно, это Илья убил вашего мужа, а вы просто покрываете его?

— Я ничего не буду говорить без адвоката, — как заклинание произнесла девушка, продолжая смотреть в сторону.

— Зря, — следователь поднялся с дивана. — Как я уже сказал, Илья нам признался, что вы были здесь. Но он ничего не сказал о том, что здесь произошло. Как думаете, долго он будет молчать, пока не обвинит во всем вас?

Вопрос риторический, но Алина все равно попыталась на него ответить. Не полицейским, а самой себе. Неужели Илья способен всю вину переложить на нее? Нет, это просто трюк, блеф, который разыгрывает следователь. И чтобы ни произошло, она будет огораживать Илью от любых обвинений, ведь она любит его. «Люблю так, как никогда никого не любила».

Эти мысли придали уверенности Алине, что отразилось в ее словах:

— Я больше не буду отвечать на ваши вопросы.

— Тогда позвольте осмотреть ваш участок за домом, — резюмировал Корнеев и кивком головы позвал с собой Салтыкова.

Мужчины вышли на поляну и внимательно осматривали кратчайший путь по ней до самого леса.

Оказавшись среди деревьев, они тщательно изучали каждый метр, каждую ветку вокруг. Но не нашли ничего, что могло бы указать на захоронение.

— Чертов дождь смыл все следы, — разочарованно произнес Салтыков. — Мы ничего не найдем.

Корнеев молча посмотрел на небо, облепленное кружевами веток.

— Сюда нужно прислать поисковый отряд с собаками, — продолжил Салтыков. — Пусть они тут все перероют.

— Да, — майор по-прежнему задумчиво смотрел ввысь. — Но сначала я хочу еще раз поговорить с Ильей.

23

Илья вышел из своего фитнес клуба. Парковка была небольшая, и он с легкостью увидел черный «Порше Панамера», стоящий в полусотне метров от себя.

— Привет, — сказал парень, садясь на переднее пассажирское сиденье.

— Привет, — ответила Катерина, находившаяся за рулем.

Женщину удивило, что Илья не поцеловал ее при встрече, и сама потянулась губами до его щеки.

— Че хмурной такой? — спросила Катя, уловив настроение парня.

— Сегодня днем следак меня вызвал, — возмутился Илья. — Пришлось с работы уехать.

— Это который Корнеев? Что он хотел?

— Допрашивал. Показал фото.

— Какое фото?

— С камеры соседнего дома. На нем мы с Алиной сидим в машине.

— То есть…

— Да, — Илья перебил Катю и посмотрел на нее. — Алиби не работает. На фотке видно, что мы с Алиной были рядом, когда Сомов пропал.

Катерина внимательно изучала выражение лица Ильи. Ее даже немного озадачила откровенность парня.

— Еще менты отследили наши мобилы, — продолжил он. — И снова оказалось, что мы с Алиной были у нее на районе.

— Что еще? — полюбопытствовала Катя.

— Сказал, — Илья закурил, — сказал, что Алина дала показания против меня, типа это я убил ее мужа и спрятал тело.

— Это неправда, — успокоила его Катерина. — Если б так, то тебя с допроса не отпустили бы.

— Я тоже не поверил, что Алина сказала что-то против меня.

Илья выпустил в окно широкую струю дыма, в то время как Катя не сводила с него глаз.

— Вы ведь действительно его убили? — спросила женщина.

Илья медленно повернул голову в ее сторону.

— Нет, — ответил он, а затем перевел взгляд на лобовое стекло.

— Не бойся, я тебя не сдам.

Илья снова посмотрел на Катю и поймал ее взгляд на себе.

— Послушай, — начала Катерина. — Я не вчера родилась. В тот вечер ты был в доме Алексея. Ты любовник его жены. И вот ночь проходит, и Леша пропадает. Не инопланетяне же его похитили?

Илья молча слушал. Страх овладел им, но в тоже время ему стало немного легче от того, что правда просочилась наружу сквозь уста Катерины.

— Ваша ситуация, — продолжила Катя, — это бомба замедленного действия. Менты раскроют это дело нараз. Это вопрос нескольких дней, а то и часов.

— Я не знаю, что сказать, — тихо произнес Илья.

— Скажи мне правду. Что действительно произошло в тот вечер?

Илья не решался. Говорил только его испуганный взгляд, мотающийся между Катей и лобовым стеклом.

— Алина тебя может и не сдала, пока, — продолжала приводить доводы Катерина. — Но в итоге обязательно сдаст.

Илья по-прежнему молчал, но рубикон пройден. Разговор с Катей зашел слишком далеко, когда правда уже известна всем, но она настолько страшна, что произнести ее — это словно взорвать атомную бомбу.

— Ну так что, — не сдавалась Екатерина, — вы убили его?

— Да, — Илья смотрел в пол.

— Кто именно? Ты?

— Алина ударила его по голове бутылкой. Потом сказала, чтобы я его добил. Принесла какую-то тяжелую статуэтку. Я не хотел этого делать…

— Но сделал, — продолжила фразу Катя.

— Да, — дрожащим голосом ответил парень.

— Что потом?

— Потом я оттащил труп в лес и там его закопал.

— Боже… — тихо произнесла Катя. — Что дальше?

— Тело закопал. Потом, как по заказу, пошел дождь. Мы с Алиной прибрались в доме, и я уехал к себе домой.

— Но ударила первой она?

— Да, сзади по затылку.

— То есть, по сути, убить Лешу хотела именно Алина? Ты не собирался?

— Не собирался, — с облегчением произнес Илья.

— Но зачем она это сделала?

— Она не любила его, — ответил парень, спустя несколько секунд раздумий.

— Ну, знаешь… — Катя качнула головой. — Это не повод, чтобы убивать человека.

— Она, Алина, сильно запала на меня, — начал объяснять Илья. — Она мечтала, что мы будем жить вместе и чтобы Алексей исчез. Не умер, понимаешь? А именно исчез.

— Она хотела деньги Алексея, но не его самого?

— Да, — кивнул Илья. — Чтобы мы жили в его доме, чтобы она могла сохранить деньги.

— А ты?

— Что я?

— Хотел быть с ней?

— Я ее не люблю, — уверенно произнес Илья. — И убивать его не хотел. Я думал, что мы просто трахаемся, но о нашем будущем с ней не думал.

— Но все-таки ты убил его. Зачем?

— Подумал… — замялся парень, — подумал, что это возможность… возможность изменить жизнь. Но… я жалею об этом.

Тут по щекам парня потекли слезы, и он отвернулся к окну.

— Я правда не хотел этого делать, — продолжил Илья. — Просто Алексей лежал такой, без сознания, и я…

— Не волнуйся, — сказала Катя и погладила парня по плечу. — Мы что-нибудь придумаем.

Но что для других трагедия, для Екатерины — возможность. Женщина вспомнила разговор с юристом. Если будет доказана смерть Алексея, его долю в компании можно выкупить у государства.

— Значит так, — твердо сказала Катя. — Ты никого не убивал. Ты действительно был в доме Алексея, но сделала все Алина. Ты лишь помог спрятать труп. Я найму тебе хорошего адвоката, он добьется для тебя условного срока. У меня есть знакомые в прокуратуре, они тоже помогут замять дело.

Илья с надеждой во взгляде посмотрел на Катерину.

— Понял меня? — произнесла она. — Я отмажу тебя.

Катя не столько хотела спасти Илью, сколько думала о личной выгоде. Если Алину признают убийцей, девушка сядет в тюрьму. А значит она не сможет унаследовать состояние мужа, куда входят шестьдесят пять процентов фирмы «Градстрой Инвест».

— Но есть одно но, — Катерина посмотрела на парня. — Без тела, нет дела. Алексей пока еще не найден. Ты должен показать, где захоронил его труп.

— Так может и хорошо, что он числится пропавшим?

— Нет, — обрубила Катя, — не хорошо. Рано или поздно следаки его все равно найдут. Если надо перероют всю местность и найдут. Но если ты сам им укажешь нужное место, это зачтется в суде.

— То есть, мне нужно прийти с повинной? — взволновался Илья.

— Конечно. Я познакомлю тебя со своим юристом, он подскажет как написать чистосердечное признание. Все подскажет, вместе продумаете легенду. Как ты оказался в доме Сомовых, как погиб Алексей, что делал ты в это время. Точнее, чего ты не делал, а делала Алина. Понимаешь?

— Ох, — Илья в отчаянии помотал головой, — рискованно как-то.

— Ты должен это сделать. Должен нанести упреждающий удар. Или… — Катя задумалась. — Может, тебе не хочется подставлять Алину? Тебе ее жалко?

— Нет.

— Ты циник, — сказала Катерина, снова задумавшись. — Мне это нравится.

— Ты… — замялся парень, — думаешь получится?

— Я уверена в этом. И если твоя дремлющая совесть внезапно просочится наружу, то я приведу аргументы. Алину и так посадят. Без моей помощи посадят и тебя, — Катя ткнула пальцем в грудь Ильи. — А так, за решеткой окажется один человек вместо двух. Алексея уже не спасти, чего не скажешь о тебе. Понимаешь меня?

Илья кивнул.

— Вот и славно, — Катерина завела машину. — Едем к Кириллу прямо сейчас.

— Кто такой Кирилл?

— Мой юрист.

24

Встреча с юристом запустила фатальную цепочку событий.

Сначала была придумана легенда, согласно которой Илья не убивал Алексея, а лишь помог замести следы.

С этим парень пошел к следователю Корнееву и указал примерное место захоронения.

Теперь следствию необязательно было вскапывать лес вслепую. Труп Алексея был найден, что окончательно закрыло вопрос его исчезновения.

Корнеев Илье не поверил. Он был уверен, что тот убил Сомова вместе с Алиной. «Честный мент» — говорила про него Екатерина и добавляла: «Это плохо».

Тогда Катя подключила своих знакомых в МВД и прокуратуре. На Корнеева было оказано давление. Люди с генеральскими погонами обладают поразительной способностью расщеплять истину.

Прокурор запросил для Ильи четыре года условно. Судья дал три.

Но мягкое наказание для Ильи обернулось жестким для Алины. Девушку обвинили в намеренном убийстве мужа. Когда зачитывали приговор, она плакала прямо в зале суда.

Сквозь слезы Алина смотрела на стоящего рядом Илью. Она знала про его романтическую связь с Катериной.

Теперь же, в ходе судебного процесса, ей открылась новая истина. Ее обвинили во всем: в единоличном убийстве мужа; в манипуляции Ильей, из-за которой ему пришлось закапывать труп; в корысти, которая затмила разум и повлекла за собой преступление.

Алину арестовали прямо в зале суда. Она лишилась всего: денег, роскошного дома, доли в компании «Градстрой Инвест», и, главное, возлюбленного. Двенадцать лет, согласно приговору, девушка проведет в колонии общего режима.

Суровый приговор — это лишь часть той горечи, которую ощущала Алина. Не менее тяжело было видеть, как Катя поздравляет Илью, обнимает, целует.

Он остался на свободе, и много лет Алина не увидит его. Много лет будет вспоминать его тело, запах, их бессонные, пронизанные страстью, ночи. И потом, возможно, она его разлюбит.

Но это будет нескоро. Слишком сильна ее любовь сейчас. Слишком сильны воспоминания о нем, которые долго будут выветриваться сквозь маленькое окно камеры со стальной решеткой.

Катя же реализовала свой план как по нотам.

Она нашла инвестора, который за бесценок выкупил на аукционе шестьдесят пять процентов компании «Градстрой Инвест». Им оказался Михаил Шеремет, крупный ресторатор, чьи заведения успешно работают по всему Южному федеральному округу.

Шеремет не собирался входить в строительный бизнес. Поэтому он передал Катерине шестнадцать процентов из своей доли. И теперь женщина с пятьюдесятью одним процентом стала полноправным управляющим не только фактически, но и номинально.

Фирма «Градстрой Инвест» закрыла все задолженности перед банком, достроила жилой комплекс «Новые ветры» и встала на колею развития.

Катя продолжила отношения с Ильей, черпая из них силу и молодость. А для закрепления своей связи с парнем она помогла ему стать главным администратором в одном из фитнес-центров, построенных когда-то фирмой «Градстрой Инвест».

25

Утро было пасмурным. Но ближе к полудню солнце, обжигая края брюхастых облаков, норовило выглянуть и залить светом все вокруг.

Андрей Корнеев вышел из своей машины и уверенным шагом приблизился к контрольно-пропускному пункту.

В стеклянной кабине скучал дежурный. Следователь поздоровался с ним и показал служебное удостоверение.

Дежурный внимательно рассмотрел документ, сделал запись в журнале, передал майору временный пропуск и жестом руки указал куда идти дальше.

Корнеев одобрительно кивнул и направился к следующему пункту досмотра. Здесь его встретил другой сотрудник ФСИН, который указал рукой на раму металлоискателя. Корнеев без проблем прошел сквозь нее, пока дежурный проверял временный пропуск и делал пометки в своем журнале. После, он вежливо попросил майора сдать телефон и открыл для него дверь.

Коридор был узким и плохо освещенным. Корнеев той же уверенной походкой шел вперед, пока не оказался у входа на территорию колонии.

Здесь его встретил еще один дежурный, который по рации получил предупреждение о том, что колонию посетил старший следователь Следственного комитета и которого нужно проводить куда он скажет.

Корнеев, следуя за сотрудником ФСИН, смотрел по сторонам. Неподалеку группа арестованных женщин неровным строем шли на работу.

Сделав еще несколько шагов, майор узнал затхлый запах — рядом была столовая. «Чем их кормят?» — подумал Корнеев на ходу и, не успев развить мысль, слева увидел здание администрации.

Сюда ему и нужно было попасть. Сопровождавший его дежурный указал рукой на вход и удалился на свой пост.

Корнеев снова предъявил документы внутреннему сотруднику, спросил, где находится комната для следственных действий и, получив ответ, направился туда.

Там майора ждала Алина, одетая в тюремную робу и с таким уставшим и поникшим лицом, словно другого состояния у девушки не было никогда.

Комната для следствия была обставлена максимально просто. Серые холодные стены, камера в углу и стол с двумя стульями посередине. Один из стульев занимала Алина, на другой сел Корнеев.

— Здравствуйте, — сказал он.

Девушка ничего не ответила, а только погладила себя по плечам в слабой попытке согреться.

— Да, здесь холодно, — сказал мужчина, оглядывая комнату. — Как вы тут?

— Нормально, — наконец, заговорила девушка. Но весь ее внешний вид, грязные волосы, мешки под глазами демонстрировали обратное. — Зачем вы пришли?

— Мне захотелось узнать, как у вас дела? — подумав, произнес следователь.

— А разве не видно? — ответила Алина, дернув на себе робу.

— Я… — мужчина снова задумался. — Я вам очень сочувствую.

— Неужели, — усмехнулась девушка. — Вы же меня сюда и посадили.

— Я выполнял свою работу. Но мне жаль вас.

— Почему?

— Я слышал, вас никто не навещает. Это правда?

Девушка не ответила, а лишь отвела взгляд.

— Меня некому навещать, — сказала она.

— А ваши родители? — поинтересовался Корнеев.

— Отца у меня нет, он ушел от нас когда мне был год. А мама в Омске, не хочет меня видеть после случившегося. Впрочем, — Алина снова посмотрела на следователя, — мы и до этого мало общались.

«Какая же она красивая» — думал Корнеев, глядя на Алину. Даже сейчас, в этой уродливой тюремной робе и с заплаканными глазами.

— Так все-таки, зачем вы пришли? — повторила свой вопрос девушка.

— Я испытываю чувство вины.

— Из-за чего?

— Из-за того, — нахмурился следователь, — что мне пришлось прогнуться под систему. Что на меня надавили, и что ваш соучастник сейчас на свободе.

— Думаете, мне было бы легче, если бы он тоже сел?

— Думаю, что я плохой мент, — слабо улыбнулся Корнеев.

— Менты разве бывают хорошими? — пошутила Алина.

— А жены? — произнес майор, подхватив шуточный тон девушки.

— Значит, мы с вами чем-то похожи.

— Думаете?

— Да, — твердо ответила Алина. — Вы тоже одинокий человек.

— Как вы это поняли?

— Иначе вы бы сюда не пришли.

Корнеев внимательно смотрел на собеседницу.

— Зачем вы хотели избавиться от мужа? — спросил он.

— Мне кажется, — подумав сказала Алина, — люди совершают глупости или из-за денег, или из-за любви. В моем случае сработали оба этих фактора.

— Вы действительно любите этого, — сморщился Корнеев, — Илью?

— А что вас удивляет?

— Он же слизняк.

— Отца у меня не было, мать была со мной строга. Я недополучила любви. Потому и влюбляюсь во всяких мудаков.

— А ваш муж? Его вы тоже считали мудаком?

— Леша? — задумалась Алина, — не думаю. Он был ласков, по крайней мере в начале. Красиво ухаживал, окружил заботой.

— Тогда, что не так?

— Вот его я как раз не любила. Чувствовала себя в безопасности? Да. Но не любила. Жила как канарейка в золотой клетке.

— К сожалению, здесь клетки не из золота, — Корнеев поводил пальцем по кругу, подразумевая колонию.

— Хуже всего, — продолжила Алина, — что я сама себя не люблю. Я знаю, что я красива. Была по крайней мере. Знаю какой эффект произвожу на мужчин. Но в глубине души я не люблю себя. Взять хотя бы Илью. Он простой как три копейки. Нищий. А я взяла и влюбилась в него. Да так сильно, что до сих пор по нему скучаю. Все потому, что он не ценил меня, не любил, и даже был холоден в моментах.

Алина замолчала, водя пальцем по краю стола.

— Извините, — сказала девушка, опустив голову.

— За что? — удивился Корнеев.

— Что вывалила на вас столько информации. Мне просто не с кем поговорить.

— Здесь?

— Не только здесь. Раньше тоже не было. Вы первый человек, с которым я говорю так откровенно.

Корнеев, не привыкший к стеснению, немного смутился от такого признания.

— Поэтому я стала вести дневник, — добавила девушка, — записываю туда свои мысли. Это так интересно, оказывается. Плюс помогает скоротать время.

— Жизнь вообще очень интересна, Алина, — сказала Корнеев. — Смерть скучна, но не жизнь.

Девушка ничего не ответила, обдумывая слова следователя.

Молчание прервал скрип открывающейся двери. В проеме показалось молодое лицо сотрудника ФСИН.

— Время, — сказал он.

— Хорошо, — ответил Корнеев, глядя на ФСИНовца. — Дай еще минуту, пожалуйста.

Дверь закрылась с той стороны, и следователь обратился к Алине.

— Вы позволите вас навещать?

— Я не могу вам это запретить.

— Тогда я не прощаюсь.

Корнеев встал из-за стола и направился к выходу. Остановившись у двери, он снова посмотрел на Алину.

«Я сделаю, что смогу, чтобы вы вышли отсюда раньше срока» — хотел сказать Корнеев. Но не смог. Поэтому ограничился словами:

— Берегите себя, Алина.

«Что это? Синдром спасателя? Эмпатия? Или влюбленность? Можно ли влюбиться в того, кого ты сам обрек на неволю.

Но она ведь действительно совершила преступление. Жестокое преступление: соучастие в убийстве человека. Человека...

Но и я человек и имею право на эмоции, чувства. Впервые они появились не своевременно. Хотя кто знает… Каждое событие, которое происходит с нами, появляется именно тогда, когда мы к нему готовы».

Обо всем этом думал Корнеев, пока покидал территорию колонии.

Перед тем, как сесть в автомобиль, он еще раз посмотрел на наружные стены: высокий бетонный забор со спиралью колючей проволоки наверху. В таком месте можно стать лучше только при одном условии: если твой взор обращен внутрь себя, а не на то, что вокруг. И Алина сделала правильный выбор.

Конец

* Принадлежит компании Meta, признанной экстремистской организацией и запрещённой на территории Российской Федерации.